Parte da música clássica "We Shall Overcome", da Civil Rights, entrou no domínio público depois que um juiz dos Estados Unidos derrubou suas proteções de direitos autorais na última sexta-feira, relata Rick Karr para a NPR.
"Eu não poderia estar mais humilde ou emocionado em compartilhar a notícia [...] de que as letras e músicas icônicas e reverenciadas de 'We Shall Overcome' estão agora em domínio público e gratuitas para todo o mundo cantar" O autor Isaias Gamboa, um cineasta que pretende fazer um documentário sobre a música, escreveu em seu site.
Depois que Gamboa negou o direito de usar a música em seu documentário, seu grupo sem fins lucrativos We Shall Overcome Foundation decidiu levar a Ludlow Music Inc. e a The Richmond Organization, as duas editoras que detêm os direitos autorais da música, a um tribunal. Os criadores do filme Lee Daniels de 2013, The Butler, mais tarde se juntaram ao processo pelo valor que lhes foi cobrado para licenciarem a música para o filme. (Como Eriq Gardner, do The Hollywood Reporter, aponta, os royalties cobrados pelos editores são "destinados ao Centro de Pesquisa e Educação de Highlander para apoiar projetos de arte e pesquisa na comunidade afro-americana, bem como a preservação do Movimento pelos Direitos Civis". documentos. ")
O caso dos queixosos foi argumentado pelo advogado Randall Newman, cuja equipe anteriormente conseguiu obter os direitos autorais de longa data da canção "Happy Birthday To You", que foi cancelada no ano passado. Adotando uma estratégia legal semelhante para "We Shall Overcome", Newman traçou as emaranhadas raízes folclóricas da música "We Shall Overcome" para argumentar que nunca deveria ter sido protegido pelos direitos autorais dos editores.
Como Edward Helmore, do The Guardian, escreve, as raízes mais antigas da música podem ser atribuídas a um espiritual afro-americano intitulado "I'll be All Right ". A canção apareceu pela primeira vez impressa em 1909 na publicação do sindicato dos trabalhadores, o United Mine Workers Journal, onde parece ter captado letras de uma canção de 1903 chamada "I'll Overcome Some Day", escreve Kate Stewart, da Biblioteca do Congresso. . A ativista dos direitos civis e músico Zilphia Horton ouviu pela primeira vez a música em 1946 em uma greve de trabalhadores, e depois a ensinou ao músico folk Pete Seeger. Eles publicaram a canção em 1948 como "We Will Overcome", com um copyright, que foi feito ostensivamente para proteger o hino de ser usado indevidamente por razões comerciais, observa Helmore. Mais tarde, os direitos autorais foram autorizados a caducar, relata Joe Mullin para Ars Technica, colocando a música em domínio público.
No entanto, em 1960 e 1963, Ludlow Music e The Richmond Organization arquivaram seus próprios direitos autorais em uma música com letras ligeiramente alteradas, substituindo notavelmente "vamos superar" com o fraseado mais popular "vamos superar", que, segundo Ludlow e Richmond O advogado Paul LiCalsi mudou substancialmente a música, tornando-a uma derivação original de uma versão de 1948 da canção.
"Os registros de 1960 e 1963 da música 'We Shall Overcome' protegeram o arranjo clássico e novas palavras compostas pelos autores Zilphia Horton, Frank Hamilton, Guy Carawan e Pete Seeger", escreveu LiCalsi ao Hollywood Reporter em 2016. "Estes direitos autorais os registros eram para trabalhos derivados. Os autores e Ludlow sempre reconheceram que 'We Shall Overcome' incorporou elementos tradicionais ricos e importantes do domínio público. "
Um juiz de Nova York, no entanto, concordou com os queixosos de que as mudanças feitas no primeiro verso não possuíam a "originalidade" necessária para tornar a versão um derivado original.
"O fato de que uma mudança trivial nas letras se tornou parte de uma versão popular de uma música não torna essa mudança não trivial e qualifica automaticamente a versão popular para proteção de direitos autorais", escreveu a juíza Denise Cote em sua opinião. "As palavras serão e serão ambas palavras comuns. Nem é incomum."
Como a decisão do juiz só se aplica ao primeiro verso da canção, espere futuras batalhas legais sobre os direitos autorais pelo resto da música.
