O melão Crenshaw (à esquerda) e o melão canário são apenas duas das muitas variedades de melão que aparecerão nos mercados neste verão. Foto de Alastair Bland.
Sob o sol escaldante do verão, eles saem dos campos de terra seca, grama morta e poeira sem vida, quase como uma parábola para a aparência espontânea da primeira vida da Terra: os melões. É a estação, e quanto mais quente e mais miserável o clima fica para o resto de nós, melhor é para esses suculentos amantes do sol. Alguns fazendeiros nem sequer molham suas videiras de melão - eles chamam isso de agricultura seca, que supostamente intensifica os sabores de muitas frutas - e ainda, criaturas do tamanho de bolas de futebol com nomes como Rayann, Sharlyn, Charentais e Papai Noel incham em maturação.
Dezenas de variedades de melão - além de apenas o melão e melão - estão disponíveis nos Estados Unidos, especialmente de pequenos agricultores. Algumas destas são heranças favoritas nascidas há séculos e mantidas pela economia de sementes; outras são criações mais modernas de programas de melhoramento científico. Quase todos esses melões são ótimos quando maduros - mas alguns são melhores que outros.
Aqui estão seis dos melhores melões que vale a pena assistir para este verão, além de ótimos pratos para fazer com eles:
Molho De Tomate E Melão
O Hami é uma variedade chinesa de muskmelon, alongada, com um padrão distinto de teia de aranha irradiando sobre sua pele de ouro amarelo e exibindo uma carne muito doce cor de pêssego. Usamos uma receita de salsa de melão jicama da Yum Scrub Organics, substituímos a jicama por tomates frescos, adicionamos cebola vermelha e servimos tortilhas caseiras. A salsa se assemelhava a um pico de gallo padrão com doçura reforçada graças ao melão Hami. Se você tem um gosto para o picante, adicione páprica.
Esta salsa inclui a maioria dos ingredientes básicos da salsa pico de gallo, bem como a carne doce e crocante do melão Hami. Foto de Alastair Bland.
Gazpacho do melão de Sharyln
Este melão é a forma de uma bola de futebol com a textura da pele de um melão - mas muito melhor do que a onipresente Budweiser de melão. Uma Sharlyn madura - uma variedade que se originou nos anos 1400 em torno da Argélia e da Itália - é perfumada e almiscarada, e uma banca de quitandeira repleta de frutas pode encher uma loja com o perfume natural das frutas. A carne é branca a rosa, suculenta e doce. O sabor frutado e suave termina com uma nota de hortelã fresca e condimentada que pode persuadir alguém a dizer: “O que é esse sabor?” - e ter outra mordida investigativa, e outra, e outra, e outra. Tenha cuidado ou que o melão de US $ 10 será devorado antes mesmo de obter os jalapeños descascados. Essa foi a nossa experiência - nós não conseguimos nos conter -, embora o blog de culinária Carne Diem tenha feito um trabalho de nocaute em um Gazpacho de Sharlyn Melon. Exercite-se com autocontrole e experimente-o.
O Sharlyn é um grande melão, originário do sul da Europa e da Argélia, com a pele como um melão e um sabor muito melhor. Foto de Alastair Bland.
Salada picante de rúcula e abacate com milho doce e melão canário
De pele amarela com carne branca como a neve e batizada em homenagem a suas ilhas de origem na costa oeste da África, o Canary é um superstar do melão. Embora fragrante, a fruta é menos almiscarada do que outras da família (chamada, curiosamente, "muskmelons") e, em vez disso, emite uma fragrância mais suave e mel. A carne macia e doce pede contraste, então pensamos em uma salada temperada com rúcula, abacate, páprica defumada e vinagrete picante. Seguimos uma receita de Fresh e Foodie para uma salada de melancia-abacate-rúcula e substituímos a melancia por melão canário. Para aumentar a sensação de verão, adicionamos grãos de milho torrados.
A doçura suave e mel de melões frescos pode ser muito boa em uma salada. Este inclui rúcula picante, páprica defumada, milho torrado e melão canário. Foto de Alastair Bland.
Iogurte grego e sopa de melão Crenshaw com coentro
O Crenshaw seduziu-nos com seu aroma poderoso, pele amarela brilhante e toque suave - mas por dentro, achamos surpreendentemente semelhante a um melão. Para muitos, isso será uma virtude, mas decidimos dar uma verdadeira transformação ao Crenshaw. Por isso, purê-lo em um processador de alimentos como o primeiro passo em uma sopa de iogurte-melão com inspiração grega inspirada em uma receita do Healthy Foodie . Substituímos coentro pela hortelã sugerida, adicionamos cominho à mistura e regamos com o suco de limão. Certifique-se de usar um iogurte azedo com alto teor de gordura para equilibrar a doçura do melão.
É possível que não se saiba de imediato, mas esta sopa fria contém metade de um melão Crenshaw, sua doçura compensada com iogurte azedo, gordo, cominho de terra e coentro picante. Foto de Andrew Bland.
Melão, caril melão, sobre, arroz marrom
Este melão verde limão não é nada incomum. Mas o melão suculento e perfumado é popular por uma razão: é um dos melhores. Os bons cheiram doce e floridos, e especialmente os maduros podem ser identificados por uma viscosidade emborrachada sobre a pele. Quanto mais macio melhor, se você gosta de suculenta, e contanto que o melão não tenha hematomas ou manchas podres, deve ser um vencedor. O blog de comida A Stack of Dishes forneceu uma receita para o ceviche com melada e jicama há cerca de um ano. Inspirados, tomamos uma direção um pouco diferente e fizemos um curry de coco com melão e jicama, servido com arroz integral gelado. Combinamos em uma vasilha metade de um grande melão com meia jicama de tamanho médio, esfolados e em cubos. Em meia lata de leite de coco, uma colher de sopa de curry em pó, meia xícara de cebola vermelha, uma xícara de manjericão em cubos, sal e pimenta. Vinte minutos de tempo de preparação e pronto - um perfeito jantar refrescante para uma noite agradável.
Um caril de melão-jicama com leite de coco pode ser servido frio sobre arroz integral ou quinoa. Foto de Alastair Bland.
Piel de Sapo: Au Natural
Finalmente, como a estação do melão às vezes é muito quente para cozinhar, decidimos que se houvesse um melão para devorar - e definitivamente deveria ser - deve ser o melhor, e esse pode ser o Piel de Sapo, ou “Pele de Também chamado de melão Papai Noel, o Piel de Sapo tem uma pele manchada como a de abobrinha - ou sapo, se você tem uma imaginação vívida - e este melão, um favorito na Espanha, muitas vezes produz pouco ou nenhum aroma, fazendo parece uma aposta para comprar. No entanto, apenas ocasionalmente é um fracasso sem sabor. Mais frequentemente, o melão Piel de Sapo é soberbo - com carne suculenta, branca, crocante e muito doce. Em direção ao centro do fruto, a carne é quase aveludada e quase derrete ao toque de uma colher. Empurre o livro de receitas, pegue uma faca e mergulhe. Você também pode usar um babador.
Um peitoril da frente da loja está repleto de melões Piel de Sapo. Foto cedida por usuário do Flickr anastaz1a.
