Gás de xisto ao redor do mundo. Administração de Informações sobre Energia dos EUA
Desenvolvido pela primeira vez em 1947 pela Stanolind Oil, a fraturação hidráulica levou muito tempo para entrar em voga. Mas nos últimos anos, a técnica de perfuração, usada para extrair gás de xisto e petróleo, transformou a produção de gás natural e petróleo dos Estados Unidos. Antes do surgimento do fracking, o gás natural e o petróleo presos nos depósitos de xisto eram praticamente ignorados. Ninguém realmente sabia como consegui-lo e, na medida em que o fazia, gastá-lo em excesso custava demais para incomodar.
Mas isso está mudando. Uma pesquisa global de estoques estimados de gás de xisto pela Administração de Informações de Energia dos Estados Unidos acrescentou 32% a oferta global estimada de gás natural, diz a AFP. O óleo de xisto aumenta as reservas globais de petróleo em até 11%. Em outras palavras, há muito combustível fóssil lá fora, preso em xisto, e é cada vez mais lucrativo extraí-lo.
Os EUA têm liderado a carga no fracking, e agora o sucesso econômico do boom do fracking americano está estimulando outros países a ver se eles podem replicá-lo. Em seu relatório, o EIA estimou a disponibilidade de gás e petróleo de xisto em todo o mundo. Os cinco principais países para o óleo de xisto tecnologicamente recuperável são a Rússia, os EUA, a China, a Argentina e a Líbia. Para o gás natural, são a China, a Argentina, a Argélia, os EUA e o Canadá. O relatório diz que não faz necessariamente sentido econômico ir atrás de todo esse petróleo e gás. Mas esse equilíbrio poderia mudar se os preços do petróleo e do gás subissem, assim como o alto preço do petróleo está impulsionando o desenvolvimento das areias petrolíferas canadenses.
Mais de Smithsonian.com:
Duas empresas querem frotar as encostas de um vulcão
Pesquisadores descobrem que Fracking pode causar terremotos depois de tudo
Fracking de gás natural pode ser a única indústria na China que está se desenvolvendo lentamente
