Hoje é dia de Ada Lovelace, quando as pessoas da web escreverão sobre suas mulheres favoritas em ciência e tecnologia. Mas quem foi Ada Lovelace?
Ada nasceu Augusta Ada Byron em 10 de dezembro de 1815, filha de Anne Milbanke e do poeta Lord Byron. Deles foi um relacionamento tempestuoso e Anne fugiu com o bebê Ada para a casa de seus pais um mês após o nascimento. Byron logo deixou o país e Ada nunca mais viu seu pai.
Apesar de crescer em uma família rica na Inglaterra, a infância de Ada não foi fácil. Ela estava freqüentemente doente e ficou acamada por um ano inteiro depois de uma luta contra o sarampo. E ela teve que lidar com as dificuldades de ser filha de um dos homens mais famosos da época, com quem a mãe lutava, mesmo com Byron a centenas de quilômetros de distância no continente europeu. Anne era uma mãe superprotetora que criou sua filha para ser tão diferente do emocional Byron que possível. Ada foi criada não apenas para ser uma boa dama de sua classe, mas também encorajada a seguir seus interesses em ciências e matemática.
Em 1835 ela se casou com William King, Baron King (e mais tarde Earl of Lovelace), com quem ela teria três filhos. Ada continuou seu interesse em matemática e ciências e conheceu e se correspondeu com outros cientistas e matemáticos. Um deles foi Charles Babbage, que inventou o que são considerados os primeiros computadores, o Difference Engine e o Analytical Engine. Babbage pediu a Ada que traduzisse as memórias de um matemático italiano analisando seu Mecanismo Analítico (uma máquina que executaria cálculos matemáticos simples e programado com cartões perfurados), mas Ada foi além de completar uma tradução simples. Ela escreveu seu próprio conjunto de anotações sobre a máquina e até incluiu um método para calcular uma sequência de números de Bernoulli; Este é agora considerado o primeiro programa de computador.
Mas o verdadeiro potencial de Ada em ciência e matemática nunca seria conhecido. Doença continuou a atormentá-la como um adulto. Ela levou meses para se recuperar do nascimento de seu segundo filho, e começou a ter o que chamou de ataques cardíacos ou reumáticos nos anos 1840. Em 1851 ela estava extremamente doente com câncer uterino, do qual ela morreu aos 36 anos de idade em 27 de novembro de 1852. Ela foi colocada para descansar ao lado de seu pai no cofre de Byron em uma igreja em Nottingham.
