Quando eu tinha 8 anos e estava de férias na França com meus pais, fomos à Catedral de Chartres, ao sul de Paris. Meu pai me pegou pela mão enquanto nós dois olhamos para o vidro azul lançando reflexos por todo o calcário da grande igreja medieval.
Desta história
A brilhante história da cor na arte
Comprar"Aquele azul foi feito há 800 anos", disse ele. "E não podemos mais fazer isso assim."
Daquele momento em diante, fiquei fascinado - obcecado por poder dizer - pelas cores. Não apenas pelo efeito que eles têm no olho (embora para mim qualquer encontro com uma nova obra de arte seja quase sempre sobre as cores primeiro), mas também pela sua história e, claro, como elas foram e são feitas. Pois, como aprendi, as cores são coisas incríveis e complexas. Até mesmo as cores naturais mais puras e brilhantes, como as laranjas-das-raízes, são na verdade misturas de muitas cores quando vistas sob o microscópio: amarelo, vermelho, até azul e branco. As cores químicas (muito menos deliciosas!) Geralmente são apenas uma.
Recentemente, passei cinco semanas no Getty Museum, percorrendo as galerias com uma grande lupa na mão e conversando com especialistas sobre as diferentes tintas e processos. A Brilhante História da Cor na Arte, o livro que acabei de escrever com o Museu, segue tintas e corantes e pigmentos ao longo do tempo, desde o preto de manganês usado nas pinturas rupestres pré-históricas de Lascaux na França até os minúsculos pontos de luz, pixels. crie cores nas telas de nossos computadores.
Minha busca por cores me colocou em todos os tipos de aventuras. Eu viajei para o leste do Irã pelas duas semanas de novembro, quando a paisagem é roxa, com açafrão açafrão colhido para a sua perfumada
estigmas vermelhos. Eu fui duas vezes ao Afeganistão durante a guerra, a segunda vez que cheguei às montanhas remotas onde por 6 mil anos as pessoas extraíram a pedra lapis lazuli que dá o surpreendente azul arroxeado dos céus de Ticiano e as vestes da Virgem Maria.
São Jorge e o Dragão, por volta de 1450-55, mestre de Guillebert de Mets. Tempera cores, tinta de folha de ouro e tinta em pergaminho, 7 5/8 x 5 1/2 in. (Museu J. Paul Getty, Ms. 2, fol 18v, ouro) Ao longo dos anos, vi minha parte de vitrais medievais em igrejas, catedrais e museus. Eu até encontrei e peguei pequenos cacos de vidro no chão do lado de fora das igrejas na minha Inglaterra natal. Esses fragmentos jaziam no chão desde os dias sombrios do que chamamos de Reforma dos anos 1530, quando alguns dos mais belos objetos de arte sacra do país foram esmagados em obediência ao rei Henrique VIII.
Mas eu nunca fiz mais do que tocar um fragmento de vitral até algumas semanas atrás, quando visitei o Stained Glass Studio na Catedral de Canterbury, em Kent, no sul da Inglaterra. Os conservadores da catedral tinham retirado este painel com a figura bíblica de Methuselah em sua glória do século XII, junto com outras 42 representações dos antepassados de Cristo como parte de extensas reformas na catedral. Este trabalho tornou-se necessário quando o vidro da janela do transepto do sudeste começou a cair depois de sofrer 800 anos de vento e chuva. Cinco destas figuras de vidro de tamanho exagerado estavam em uma exposição gloriosa no Getty Center em 2013.
Vista da instalação de vitrais da Catedral de Canterbury em Canterbury e St. Albans (no Getty Center, 20 de setembro de 2013 a 2 de fevereiro de 2014). (Vitral cortesia Dean e Chapter of Canterbury) Eu costumava pensar que "vitrais" tem esse nome porque é muito colorido. Mas aprendi durante os primeiros anos de minha pesquisa que, em vez disso, é porque algumas vidraças coloridas são pintadas com uma mancha metálica para representar rostos, dobras de tecido e outros detalhes, e depois assadas em um forno. A coloração pode ser danificada pelo menor toque.
Nem todo o vidro colorido é realmente manchado, no entanto. “Você quer tocar em uma das peças não pintadas?”, Perguntou Leonie Seliger, chefe do departamento de conservação de vitrais, apontando para painéis em que a cor provém do próprio vidro, não da mancha de superfície esmerada e vulnerável.
Eu tentativamente estendi meus dedos para um pedaço de vidro - um azul, é claro. Eu fechei meus olhos. A superfície era como uma onda suave. Imagine tocar uma paisagem distante de colinas e traçar o dedo no horizonte. A distância, o vidro parecia plano, mas estava longe disso.
Ela me mostrou o vidro substituto que ela preparara para a restauração, organizado em pilhas por cor. As folhas eram planas.
"Estamos tentando desesperadamente encontrar alguém que possa handblow vidro irregular", disse ela. “Mas eles são todos bons demais. Ainda não encontramos ninguém.
No entanto, é essa superfície irregular e as impurezas que foram misturadas com os elementos corantes - cobalto para azul, manganês para roxo, ouro para vermelho puro - que fazem os vislumbres que me cativaram por anos, voltando àquele dia em Chartres.
As histórias de cores explodem com detalhes improváveis. O vermelho vívido vem da cochonilha, extraído de insetos sul-americanos cujo brilhante pigmento vermelho já foi tão valioso que as pessoas dançavam nas ruas quando chegavam duas vezes por ano ao porto de Sevilha. O chumbo branco - agora proibido por toxicidade nos EUA - foi derivado do chumbo corroído pelo contato com ácido e esterco. O azul da Prússia foi criado por acidente quando um alquimista tentou fazer vermelho. E todas as cores "coaltar" com
Que a maioria das nossas roupas são tingidas hoje foram descobertas por um adolescente que cometeu um erro em seu trabalho de química.
Há uma linha comum em toda a história da cor na arte, como eu vi naquelas janelas de catedrais que me iniciaram nesta jornada ao longo da vida: o papel vital desempenhado pela imperfeição, acidente e vulnerabilidade na busca pela perfeição. As janelas de Chartres foram feitas há 800 anos por artesãos itinerantes que viajavam de catedral a catedral, moravam perto de florestas para ter um amplo estoque de madeira e, sem dúvida, contavam histórias enquanto faziam seu vidro esburacado, cheio de partículas de poeira e pedaços de madeira. folhas - imperfeições que tornam tudo mais glorioso.
Victoria Finlay é autora de A brilhante história da cor na arte , publicada pela Getty Iris em novembro de 2014. Ela mora na Inglaterra e ainda é obcecada por cores (e cores). Ela escreveu isso para a Zocalo Public Square .
