Para os cães, urinar é mais do que uma simples tarefa cotidiana. Como o veterinário Marty Becker explica, o ato serve como um modo chave de comunicação canina, permitindo que os filhotes marquem seu território e esclareçam a concorrência do bairro.
É lógico supor que os cães exercem pouco controle sobre as informações transmitidas pela urina, mas um novo estudo publicado no Journal of Zoology sugere o contrário.
Julie Hecht, da Scientific American, relata que pesquisadores liderados pela Universidade de Cornell, Betty McGuire, descobriram que cachorros pequenos tendem a erguer as pernas enquanto fazem xixi para depositar urina em um ângulo maior e parecerem maiores do que seu tamanho real. Essa tática pode ser uma maneira de os cães menores “exagerarem sua capacidade competitiva” em relação aos cães maiores, observa o estudo.
Para avaliar a relação entre o ângulo de micção e o tamanho do cão, os cientistas se voltaram para dois abrigos de animais locais. Eles pegaram emprestado uma variedade de cachorros machos e juvenis, saíram em caminhadas com câmeras na mão e registraram os ângulos de mictório dos filhotes em relação à altura real de suas marcas de urina.
A equipe descobriu que cães menores faziam xadrezes em ângulos proporcionalmente maiores do que cachorros grandes, fazendo de tudo para deixar marcas nesses níveis mais altos.
"Os machos pequenos pareciam fazer um esforço extra para levantar a perna - alguns machos pequenos quase caíam", diz McGuire a Jake Buehler, da New Scientist .
Quando os cães maiores urinavam, a altura de suas marcas de xixi tendia a refletir com precisão o tamanho. Quando se trata de cães pequenos, no entanto, os pesquisadores relatam que os caninos astutos pareciam “trapacear” ao aumentar seus ângulos de pernas elevadas para depositar marcas de urina mais altas, exagerando assim seu tamanho ”.
Patches elevou a perna em um ângulo de 120 graus, deixando uma marca a uma altura de 17, 8 centímetros (McGuire et al.) Um cão testado - um filhote preto e branco apropriadamente apelidado de Patches - inicialmente levantou a perna em um ângulo de 115 graus, deixando uma marca de urina a uma altura de seis polegadas. Durante a mesma micção, Patches, em seguida, levantou a perna para um ângulo de 120 graus, deixando uma marca em uma altura de cerca de uma polegada superior.
De acordo com Hecht, da Scientific American, há várias explicações possíveis para os truques de cães menores. Como o xixi canino transmite uma série de informações, incluindo sexo, idade e status reprodutivo, é fácil para um filhote dizer se ele entrou no território de um cão desconhecido. Diante do cheiro de um cão aparentemente maior, pode ser prudente que cães menores evitem o confronto direto exagerando seu próprio tamanho.
Outra possibilidade é que os cães menores levantem as pernas a alturas extremas para "ultrapassar a marca", ou cubram o xixi de outro cão com os seus, embora os pesquisadores reconheçam que não deram conta desse cenário em seu estudo.
Como Ryan F. Mandelbaum, do Gizmodo, conclui, as novas descobertas podem ser interpretadas de várias maneiras diferentes. As discrepâncias entre os elevadores de pernas de cães menores e maiores poderiam ser apenas o resultado de anatomia, com cães maiores provando menos aptos a levantar as pernas a grandes alturas. Só o tempo - ou mais observação das técnicas de micção do cão - pode dizer.
