Dois americanos que contraíram o Ebola enquanto trabalhavam para conter o surto na África Ocidental receberam uma droga experimental, segundo a CNN. A droga, ZMapp, nunca foi usada em seres humanos antes, embora se mostrasse promissora em testes com primatas. Ele funciona impedindo que o ebola infecte novas células, explica a CNN.
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Kent Brantly, um médico, concordou em tomar o medicamento - que foi levado para a Libéria onde ele estava trabalhando - apesar dos riscos potenciais. A condição de Brantly havia piorado rapidamente e, devido à ameaça iminente de morte, os médicos recorreram ao protocolo de "uso compassivo" do Food and Drug Administration. Em circunstâncias excepcionais, este protocolo concede o uso de produtos farmacêuticos potencialmente salvavidas que ainda estão em fase de investigação.
Segundo a CNN, uma hora depois de tomar a medicação, a condição de Brantly melhorou notavelmente. Um médico supostamente usou a palavra "milagrosa" para descrever os resultados. No dia seguinte, sua condição era estável o suficiente para evacuá-lo para os EUA. Nancy Writebol, uma missionária, também recebeu a medicação. Sua recuperação foi "não tão notável", escreve a CNN, mas sua condição melhorou e ela conseguiu ser evacuada na noite passada.
Ao contrário do que a CNN relatou pela primeira vez, a revista HealthNewsReview aponta que a droga não era "secreta" - estava simplesmente sob investigação. Muita da informação sobre o uso da droga e a recuperação dos pacientes veio através da CNN e do correspondente Sanjay Gupta. Como HealthNewsReview e outros documentaram, isso levanta algumas questões éticas: Gupta também está na equipe da Emory's School of Medicine, onde os dois pacientes estão sendo tratados.
A CNN informou que o ZMapp "provavelmente salvou a vida de [Brantly e Writebol]". Mas, como um especialista apontou para a HealthNewsReview, é importante resistir à vontade de tirar conclusões precipitadas. "Se o Dr. Brantly está melhorando", disse ele ao HealthNewsReview, "não está claro se é do soro, de seu próprio corpo combatendo a infecção ou de uma combinação".
