Elevado em órbita acima da Terra, o Solar Dynamics Observatory observa o Sol durante todo o ano, proporcionando vistas estelares impressionantes que permanecem ininterruptas, exceto durante alguns momentos especiais a cada ano. Como o SDO permanece relativamente fixo em uma parte do planeta em uma órbita geossíncrona, o satélite passa por duas “estações do eclipse” anuais. Por algumas semanas, duas vezes ao ano, parte da visão da SDO a cada dia será bloqueada pela Terra. E, três vezes por ano, a Lua vai atrapalhar.
Apesar de um pouco de dor para os cientistas que tentam estudar o Sol, essas peculiaridades orbitais fornecem algumas belas consequências não intencionais: fotos lindas de um eclipse do espaço. Ontem, a NASA divulgou fotos e vídeos do duplo golpe do dia, um único dia que viu um eclipse terrestre e lunar.
Um belo recurso a ser observado é a aparente imprecisão do eclipse terrestre. Segundo a NASA, isso é por causa da atmosfera da Terra. A Lua, pelo mesmo motivo, aparece como um disco afiado.
Quando a Terra bloqueia o sol, os limites da sombra da Terra aparecem confusos, já que a SDO pode ver alguma luz do sol que vem através da atmosfera da Terra. A linha da Terra parece quase reta, já que a Terra - do ponto de vista da SDO - é tão grande comparada ao sol.
O eclipse causado pela lua parece muito diferente. Como a lua não tem atmosfera, sua forma curva pode ser vista claramente, e a linha de sua sombra é nítida e limpa.
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