Eu me encontrei no Canadá durante o feriado de Ação de Graças, então eu decidi experimentar o infame prato canadense de poutine. Basicamente, são batatas fritas cobertas com molho de queijo e coalhada. O prato é tão onipresente que até o McDonald's e o Burger King o vendem. Os canadenses amam tanto o poutine que até criam cupcakes para parecerem. (Já viu um bolinho feito para parecer um cachorro-quente? Nem eu.)
Embora a história da poutine seja um pouco contestada, uma das principais histórias vem de um pequeno restaurante em Quebec, em 1957. O proprietário começou a vender batatas fritas e coalhada de queijo em uma sacola como item para viagem. Um dia, um motorista de caminhão ordenou isso com um molho de carne. Ele então combinou os dois. Lá você tem isso.
Eu não estava no país poutine, no entanto. Eu estava visitando a cidade de Calgary, em Alberta, mais conhecida por seu festival de carne e debandada do que seu poutine. Mas eu consegui encontrar um poutine bem decente feito de ingredientes autênticos.
Seguindo o conselho dos amigos, fui ao The District, que possui cerca de 15 complementos para seu poutine, que vão de queijo gruyere a cordeiro e cebola caramelizada a ovo frito. Aparentemente, se você receber todos os topping no conselho custaria US $ 78 e alimentar até cinco pessoas. Eu fui para o poutine tradicional, sendo esta a minha primeira incursão na tarifa tradicional canadense. Batatinhas fritas cobertas com molho de carne escura com alguns coalhos de queijo lançados saíram da cozinha. (Se você acha que o poutine parece indulgente, não perca o balde de aperitivo bacon e xarope de bordo.) Como eu esperava, foi delicioso. Meu namorado canadense, que alega não ter comido poutine desde a sua lanchonete, apreciou também.
Imaginando que eu tinha que tentar pelo menos duas versões para fingir qualquer tipo de especialização, eu fui para outro lugar para entrar em uma visão diferente da especialidade. O Palomino no centro de Calgary tem o único fumante de churrasco em tamanho real na cidade, e os chefs o colocam para trabalhar nisto e "açouguem um clássico de Quebec". As batatas fritas são cobertas com calda de queijo e molho (mais generosamente do que no The District) e depois cobertas com carne de porco desfiada. Claro, não é tradicional, mas foi bom.
A chave para um bom poutine, me disseram, é a coalhada de queijo. Ambos os restaurantes que visitei obter os seus coalhada de queijo do Quebec. Coalhos de queijo adequados são chamados de "queijo estridente" porque eles rangem quando você morde neles. (Eu poderia ter comido a coisa real, mas não havia chiado.) Substitutos em poutine são vistos da mesma forma que muitos esnobes de pizza vêem substitutos para mozzarella.
Poutine é delicioso, mas horrivelmente insalubre - a versão do McDonald's tem 500 calorias por dia. Eu não acho que vou estar em casa nos Estados Unidos, mas posso entrar na minha próxima viagem ao Grande Norte Branco.
