Aqui está o que esta história soou como ontem: o geneticista da Universidade de Harvard, George Church, procura uma mulher destemida e fértil para uma tarefa difícil - servir como mãe substituta para o primeiro bebê neandertal em cerca de 30 mil anos. O ideal candidato "humano aventureiro" seria impregnado com um embrião formado a partir de células-tronco humanas atuais beliscadas em um equivalente neandertal.
Mas, de acordo com Church, isso não é exatamente o que ele disse, o Boston Herald relata:
Ele culpa um erro em um artigo que ele diz ter sido cancelado em uma entrevista na revista alemã Der Spiegel, mal interpretando o que ele disse - que tal clonagem poderia teoricamente ser possível algum dia - e chegando à conclusão de que ele estava procurando ativamente por uma mulher para carregar um bebê cavernoso com DNA retirado de ossos antigos de Neanderthal. Ele sugeriu que habilidades de tradução ruins podem ser parte do problema.
"Eu certamente não estou defendendo isso", disse Church. "Estou dizendo, se for tecnicamente possível algum dia, precisamos começar a falar sobre isso hoje."
O genoma do Neandertal foi descrito pela primeira vez em 2009. A idéia de criar um ser neandertal usando as ferramentas da biologia molecular não é totalmente louca: tais empreendimentos foram tentados antes, mas apenas com animais não humanos. Em 2009, um bucardo extinto, uma subespécie do ibex espanhol, foi clonado a partir de uma amostra de pele congelada. Mas o recém-nascido morreu imediatamente devido a insuficiência respiratória. Ainda assim, seu nascimento mostra que a ressurreição de espécies extintas como o Jurassic Park pode ser possível (embora o DNA tenha uma data de validade de cerca de 1 milhão de anos, então os velociraptors provavelmente não voltarão a vagar pelo planeta). Não é provável que isso aconteça tão cedo, e se isso acontecer, é improvável que Church seja a escolhida a futura mãe do primeiro homem de Neandertal moderno.
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