A cirurgia cerebral não é, de modo algum, uma invenção moderna. Séculos atrás, antigos curandeiros e médicos praticavam a trepanação, ou cirurgia cerebral que ignorava os analgésicos e bisturis (que ainda não existiam) e dependiam de exercícios manuais e outras ferramentas para raspar o crânio e mexer em seu conteúdo.
"Quando você tem uma pancada na cabeça que faz seu cérebro inchar perigosamente, ou você tem algum tipo de doença neurológica, espiritual ou psicossomática, fazer um buraco na cabeça se torna uma coisa razoável", disse a principal autora, Danielle Kurin. uma afirmação.
As evidências mais recentes dessa prática surgiram nos Andes peruanos, onde Kurin e seus colegas descobriram crânios de mil anos de idade com notáveis sinais de trepanação. Ao todo, a equipe desenterrou 32 crânios que exibiram evidências de 45 procedimentos separados (todos os crânios pertenciam aos homens - foi proibido realizar a cirurgia em mulheres e crianças, diz Kurin). A prática começou a surgir na região por volta de 200-600 dC. Ao longo dos anos, os pesquisadores puderam ver que os médicos peruanos haviam desenvolvido seus procedimentos, às vezes usando uma broca, outras vezes usando uma ferramenta de corte ou raspagem. Os médicos também às vezes praticavam sua técnica nos mortos, dizem, assim como os estudantes de medicina fazem hoje.
A prática continuou por várias centenas de anos porque às vezes era bem sucedida. Os pesquisadores podem dizer se um paciente sobreviveu ou não com base em padrões ósseos. Se o buraco tivesse um padrão de divisões em forma de crosta de torta, isso significa que o crânio começou a crescer novamente após o procedimento. O osso, no entanto, cresce muito devagar; alguns pacientes provavelmente viveram o resto de seus dias com um grande buraco na cabeça, diz Kurin.
A prática finalmente chegou ao fim quando os espanhóis chegaram no século 16 e decidiram torná-la ilegal, diz ela. Levaria vários séculos antes que as fundações da neurocirurgia moderna fossem estabelecidas.
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