Nas semanas desde que os cidadãos britânicos votaram para deixar a União Europeia em um referendo nacional, o governo do Reino Unido viu sua parcela de turbulência política. Após os resultados da votação, o então primeiro-ministro e apoiante de "Remain", David Cameron, anunciou que deixaria o cargo e foi agora substituído pelo seu sucessor, Theresa May. Mas enquanto Cameron deixou oficialmente a residência e os escritórios do primeiro-ministro em 10 Downing Street, em Londres, pelo menos um de seus nomeados permanecerá no serviço de maio: um gato malhado marrom e branco chamado Larry.
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"É um gato do serviço público e não pertence aos Cameron - ele vai ficar", disse um funcionário do governo à BBC.
Larry primeiro chegou a Downing Street em 10, em 2011, quando Cameron o adotou de uma casa de resgate, na esperança de que o felino ajudasse a lidar com uma infestação de ratos que assola a residência do primeiro-ministro. Como o primeiro gato a manter o título de Chief Mouser para o Gabinete, Larry tornou-se um rosto familiar e em torno do edifício ao longo dos anos.
"Larry passa seus dias cumprimentando os convidados para a casa, inspecionando as defesas de segurança e testando móveis antigos para a qualidade da soneca", disse um site oficial do governo detalhando a história da Downing Street. “Suas responsabilidades diárias também incluem contemplar uma solução para a ocupação do mouse na casa. Larry diz que isso ainda está "no estágio de planejamento tático".
No entanto, apesar de ser considerado um "bom avaliador" com "um forte instinto de perseguição e caçada", alguns relatos sugerem que Larry não é tão bom em seu trabalho quanto declarações oficiais podem levar alguém a acreditar. Na verdade, Larry tem enfrentado duramente o escrutínio por ter falhado no trabalho, já que seu amor por longos cochilos muitas vezes atrapalha seus deveres de caça, reporta Jack Goodman para a Atlas Obscura . Em um incidente, Cameron teria sido forçado a jogar um garfo de prata em um rato para afugentá-lo durante uma reunião com outros funcionários do governo, mesmo depois que Larry foi convocado para lidar com o problema. No entanto, apesar de sua falta de progresso no problema do mouse, Larry conseguiu continuar a manter sua posição.
Enquanto Larry pode ser o primeiro gato a ter esse título em particular, ele não é o primeiro gato a fazer sua casa em 10 Downing Street. Durante a década de 1920, o primeiro-ministro Ramsay MacDonald trouxe seu gato, Rufus da Inglaterra, e, nos anos 1930 e 40, o chamado "Munich Mouser" corria solto por toda a residência, segundo a BBC. Na década de 1970, um gato chamado Wilberforce pegou em guarda. Após a aposentadoria, ele foi substituído por um perdido que entrou nos escritórios durante o governo de Margaret Thatcher (ele se chamava Humphrey). O último gato antes de Larry fazer o julgamento em 10 Downing Street foi Sybil, que pertencia ao ex-chanceler Alastair Darling. No entanto, ela supostamente não se importava com a vida na cidade, e mais tarde se aposentou com Darling em sua casa no interior da Escócia.
Quaisquer que sejam os outros efeitos que a decisão de deixar a União Europeia terá sobre o governo do Reino Unido nas próximas semanas, a posição de Larry como "gato de cima", pelo menos, permanece garantida.
