Comunidades ao longo de uma ampla faixa do país estão se livrando de tempestades violentas que vêm se alastrando, uma após a outra, nos últimos dias. Mais de 200 pessoas foram mortas. Este ano tem sido incomumente ativo para tornados - mais de 300 já chegaram, e ainda não chegamos a maio, normalmente o pior mês. Décadas de pesquisa tornaram essas tempestades mais previsíveis, dando às pessoas mais tempo para encontrar abrigo, mas infelizmente ainda estamos vulneráveis.
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Em 3 de junho de 2013, perto de Booker, Texas, o fotógrafo Mike Olbinski puxou seu carro para o lado da estrada para capturar uma das vistas mais incríveis da natureza
Vídeo: Supercell maciça no norte do Texas
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1) Para que um vórtice seja classificado como um tornado, a coluna de ar girando violentamente deve estar em contato com a nuvem acima e com o solo abaixo.
2) Embora os tornados ocorram em outros continentes, a geografia da América do Norte torna-os mais vulneráveis a eles. Bradley Smull, um cientista atmosférico da National Science Foundation, explicou ontem em um bate-papo online do Washington Post : "Em particular, a proximidade de uma grande cordilheira norte-sul ... e do Golfo do México ... tudo em uma latitude Uma faixa freqüentada por correntes de jato de alto nível equivale a uma espécie de "tempestade perfeita" para a formação de tempestades severas (tipo supercélula). "
3) Tornados são classificados na Escala F (EF) Aprimorada (a escala antiga era chamada de Escala Fujita (F)), que atribui um número (0 a 5) baseado em estimativas de rajadas de vento de 3 segundos e danos. Houve mais de 50 tornados F5 / EF5 registrados nos Estados Unidos desde 1950.
4) Chuva, vento, raios e / ou granizo podem acompanhar um tornado, mas nenhum deles é um indicador confiável de um tornado que se aproxima.
5) Um tornado pode durar de alguns segundos a mais de uma hora. Em média, eles persistem por cerca de 10 minutos.
6) É um mito que um tornado não pode passar por recursos como vales, montanhas, lagos e rios. Quando passa sobre um lago ou rio, um tornado se torna uma tromba d'água.
7) Tornado beco é a região no meio dos Estados Unidos, onde tornados são mais freqüentes. No entanto, todos os estados dos EUA e todos os continentes (exceto a Antártida) sofreram um tornado.
8) Um tornado watch significa que as condições estão maduras para um tornado; um aviso significa que uma tempestade foi localizada no solo ou via radar (e você deve se proteger imediatamente).
9) Desde a primeira previsão do tornado foi feita em 1948, os tempos de aviso de aviso de tornado foram aumentando e agora média de 13 minutos. No entanto, eles têm uma taxa de falso alarme de 70%, o que pode levar algumas pessoas a levá-las menos a sério do que deveriam.
10) As casas móveis não são mais propensas a serem atingidas por um tornado do que qualquer outro tipo de construção, mas sua estrutura frágil oferece pouca proteção contra ventos fortes e detritos voadores.
11) Também é uma má idéia se abrigar em um carro - que pode ser facilmente jogado - ou debaixo de uma ponte, onde uma pessoa seria vulnerável a detritos voadores ou a um colapso de ponte.
12) O pior surto de tornados ocorreu em 3 e 4 de abril de 1974, com 147 tornados em 13 estados. O único tornado mais mortal matou 695 pessoas em Missouri, Illinois e Indiana em 18 de março de 1925.
13) Acredita-se que um tornado que atingiu Washington, DC em 25 de agosto de 1814, expulsou os invasores britânicos da cidade e os impediu de continuar destruindo. Eles queimaram a Casa Branca e grande parte da cidade no dia anterior.
14) A cidade de Greensburg, no Kansas, foi destruída por um tornado em 2007, mas em vez de abandonar a cidade, o povo está reconstruindo com ênfase na tecnologia verde.
15) Em 2009 e 2010, mais de 100 cientistas participaram do VORTEX2 (financiado pela National Science Foundation e National Oceanic and Atmospheric Administration), que se propôs a rastrear os tornados quando eles se formaram e se moveram pela paisagem. Os pesquisadores da V2 estão tentando responder muitas perguntas básicas sobre tornados, como como, quando e por que eles se formam, quão fortes os ventos se aproximam do solo, como eles causam danos e como as previsões podem ser melhoradas. Durante os dois anos, eles coletaram dados de dezenas de tempestades e tornados.
Os cientistas da V2 são o foco de um novo filme Tornado Alley da IMAX, que eu assisti esta manhã, maravilhando-me com os twisters de 15 metros de altura. Tornados são fenômenos incrivelmente efêmeros e perigosos, e o filme o levou para casa, deixando poucas dúvidas sobre por que os cientistas ainda estão lutando para responder a essas perguntas. Com todos os dados coletados recentemente, os tempos de aviso certamente melhorarão, e os cientistas agora podem debater quanto tempo pode ser demais (isto é, com bastante atenção, as pessoas não conseguiriam se abrigar e, em vez disso, entrariam em seus carros para se afastarem, potencialmente se expondo a mais perigo).
A destruição desta semana é um lembrete de que precisamos levar a sério essas tempestades, e podemos começar revisando este aviso sobre segurança de tornados da NOAA.
