Dirija-se a qualquer grande cidade nos Estados Unidos e você verá programas de compartilhamento de bicicletas como o CitiBike de Nova York e o Ciclo B de Denver. Mas a ideia demorou mais tempo para atravessar para a África, apesar do fato de que a poluição do ar atingiu níveis perigosos em muitas das principais cidades do continente. Agora, isso está prestes a mudar: Como Mimi Kirk relata para o CityLab, a África acaba de obter seu primeiro programa de compartilhamento de bicicletas - um estreitamente vinculado a uma meta ambiciosa de prevenção da poluição no Marrocos.
Chama-se Medina Bike e foi liderado pela Organização das Nações Unidas para o Desenvolvimento Industrial. O programa de compartilhamento de bicicletas está localizado em Marrakesh, que atualmente hospeda uma importante conferência das Nações Unidas sobre mudança climática que determinará como as nações que assinarem o ambicioso Acordo de Paris reduzirão o uso de combustível fóssil. Kirk escreve que, embora o projeto tenha sido concebido pela UNIDO, continuará depois da conferência.
Em um comunicado, a UNIDO observa que a divisão de bicicletas - a primeira da África - disponibilizará 300 bicicletas em Marrakech em dez estações de aluguel. A opção menos dispendiosa faz uma bicicleta disponível durante um dia inteiro pelo equivalente a cinco dólares. Kirk observa que o programa pode servir como piloto para futuras iniciativas em outras cidades africanas.
Existem barreiras históricas ao uso de bicicletas em algumas partes da África. Como Richard Hamilton, da BBC, relata, desafios de infraestrutura como buracos em algumas cidades exigem o uso de bicicletas mais resistentes, o que significa um preço mais alto e muitas vezes inacessível. E, como The Economist relata, há pouca infraestrutura específica para bicicletas em muitas cidades, o que leva a riscos de segurança para aqueles que viajam sobre duas rodas.
Isso não significa que não vale a pena explorar o compartilhamento de bicicletas. As bicicletas têm um impacto ambiental documentado, uma vez que não queimam combustíveis fósseis ou produzem poluição do ar, e as pessoas que participam em bicicletas compartilham menos acidentes, fazem mais atividade física e sentem que os programas economizam dinheiro.
O programa também poderia ter outro benefício: servir como um lembrete visível para aqueles reunidos em Marrakesh para mudar a forma como seus países lidam com o transporte. Em 2010, 14% de todas as emissões de gases de efeito estufa vieram do transporte e, de acordo com o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente, as emissões de CO2 do transporte aumentaram quase 54% entre 1990 e 2010 na África. Talvez a visão da Medina Bikes em Marrakech estimule os líderes mundiais a continuarem impulsionando novas maneiras de levar as pessoas ao redor sem espalhar poluição no ar, provando que o compartilhamento de bicicletas é muito mais do que uma maneira nova e bacana de percorrer a cidade.
