George solitário em 2007. Foto: usuário do Flickr putneymark
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Na primeira metade de sua vida, Lonesome George morou na Ilha Pinta, nas Galápagos. Outrora uma próspera meca da tartaruga, na época em que um biólogo descobrira George em 1971, a tartaruga era a última de suas subespécies, Chelonoidis nigra abingdoni . Apelidado de "a criatura mais rara do mundo", George foi transportado para sua nova casa, na Estação de Pesquisa Charles Darwin, onde por décadas ele não conseguiria se reproduzir. Ele foi encontrado morto, aos 100 anos de idade (jovem por padrões de tartaruga) pelo seu guardião.
Uma característica das subespécies é que elas podem cruzar com subespécies relacionadas. Mas Lonesome George não era o sujeito mais amoroso.
Em 2007, Sveva Grigioni, uma bióloga que trabalhou com George, disse ao Guardian :
"Ele tem problemas ... Ele provavelmente nunca viu uma fêmea e um macho de sua própria espécie se reproduzindo."
Embora ele estivesse em seu pico sexual durante seu cativeiro, ele viveu com dois companheiros em potencial por quinze anos, a partir de 1993, antes de acasalar com eles em 2008. Dos 13 ovos que resultaram, todos eram inférteis.
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