Em 2005, os curadores do Museu Judy Garland entraram na antiga casa da atriz em Grand Rapids, Minnesota, para encontrar a vitrine segurando um par de icônicos sapatos de rubi de O Mágico de Oz esmagados, com apenas uma única lantejoula vermelha vidro quebrado. Por 13 anos, policiais e investigadores privados procuraram os sapatos - e a recompensa de US $ 1 milhão que os acompanha -, mas sem interrupções. Agora, o FBI anunciou que eles finalmente recuperaram a memorabilia do filme, e os conservadores da Smithsonian Institution confirmaram que são, de fato, os sapatos de Judy.
Conteúdo Relacionado
- Como o Smithsonian ajudou a investigar a verdadeira identidade de um par de sapatinhos de rubi de Dorothy
Os chinelos, na verdade, não eram propriedade do Judy Garland Museum. Em vez disso, eles eram propriedade de um colecionador chamado Michael Shaw, que os comprou em 1970 por meros US $ 2 mil, relata Jennifer Medina para o The New York Times . Shaw, que também é dono de um dos vestidos de Dorothy, um chapéu de bruxa e uma roupa de munchkin do filme de 1939, tinha o hábito de emprestar os chinelos para museus em todo o país, doando sua taxa de exibição a instituições de caridade de crianças. Os chinelos estavam em exposição como parte de uma viagem de 10 semanas quando foram roubados na noite de 28 de agosto. De acordo com um comunicado da polícia de Grand Rapids, um ladrão ou ladrões invadiram a porta dos fundos do museu e quebraram a porta. caixa de acrílico. Não havia câmeras no local e o alarme do museu não soou.
A polícia tinha poucas provas para continuar, e espalharam rumores de que os jovens locais tinham roubado os chinelos e os jogado no rio Mississippi próximo ou em um poço de minério de ferro abandonado cheio de água. Mas essas pistas se mostraram infrutíferas e a polícia continuou investigando. "Acreditávamos que a informação acabaria por vir à tona e sabíamos que estávamos nisso a longo prazo", diz o sargento da polícia de Grand Rapids, Robert Stein. “Ao longo dos anos, nossos oficiais investigaram inúmeras dicas à medida que chegavam, eliminando cada uma delas. O problema é que há muitas reproduções por aí e as pessoas acreditavam que esses eram os chinelos roubados. Cada um provou não ser os chinelos perdidos. Ainda recentemente, há duas semanas, recebemos um telefonema de uma médium dizendo que ela tinha certeza de que sabia onde estavam os chinelos.
No verão de 2017, no entanto, a polícia recebeu uma dica credível sobre os chinelos. Desde que o caso saiu do estado de Minnesota, o departamento contatou o FBI, que assumiu a liderança da investigação. Os chinelos foram recuperados em uma operação em Minneapolis no início deste verão. Em um comunicado de imprensa, o FBI diz que o roubo envolveu uma tentativa de extorsão. Como o caso ainda está em andamento, a agência ainda não divulgou informações sobre quem tirou os sapatos, como eles foram recuperados ou qual a motivação do furto. As autoridades pediram a qualquer pessoa com conhecimento do furto que se apresente. "Certamente há pessoas que têm conhecimento adicional sobre o roubo e os indivíduos responsáveis por esconder os chinelos todos esses anos", afirma o agente especial Christopher Dudley. "Estamos pedindo que você se apresente."
Depois que os sapatos foram apreendidos, o FBI os levou ao Smithsonian, que possui outro par de chinelos usados nas filmagens, para confirmar que os chinelos de rubi eram o verdadeiro negócio. Nos últimos dois anos, o Museu Nacional de História Americana do Smithsonian vem analisando e conservando um par diferente de pantufas doadas ao museu no final dos anos 70 como parte de uma campanha do Kickstarter. O FBI trouxe o par roubado para o conservador de objetos Dawn Wallace para dar uma olhada.
"Fomos capazes de passar dois dias olhando para eles e fazendo um exame minucioso, bem como algumas análises", disse Wallace ao Smithsonian.com. “Não só fizemos um exame físico, mas também pudemos realizar algumas análises técnicas do material para confirmar que elas eram consistentes”.
Wallace diz que outros dois detalhes cimentaram o caso: primeiro, é difícil fingir 80 anos de envelhecimento em um par de sapatos. Em segundo lugar, o par da coleção do Smithsonian é na verdade um par de chinelos de rubi, com o tamanho "5C" do lado esquerdo e o "5BC" do tamanho certo. A dupla recuperada pelo FBI acabou por ser a parceira dos sapatos do museu (que devem voltar a ser exibidos em um caso controlado pelo clima em 19 de outubro).
Esta não é a única coisa que envolve os chinelos. Na verdade, toda a história do calçado chique de Dorothy é baseada em um tipo de roubo. Como Thomas Stackpole relatou anteriormente para a revista Smithsonian, em 1970, a MGM Studios vendeu seu backlot em Culver City, Califórnia, e leiloou milhares de itens de fantasia e memorabilia de Hollywood armazenados em seus estúdios. O assistente de traje Kent Warner foi informado para encontrar o estoque de chinelos usado em O Mágico de Oz e escolher o melhor par a ser leiloado. Os outros ele foi instruído a destruir. Seguindo as instruções, ele selecionou um par para o leilão, que acabou chegando ao Smithsonian, mas o resto ele colocou em sua bolsa.
Um par que ele vendeu para a Shaw e outro que ele vendeu em 1981 para um comprador anônimo que acabou vendendo os chinelos para um consórcio de figurões de Hollywood em 2012; esses sapatos serão colocados em exposição no Academy Museum of Motion Pictures, quando for inaugurado em 2019. Outro par já havia sido dado a um vencedor do concurso em 1940; foram vendidos para um colecionador particular em 1988. O quinto par de testes, que não apareceu no filme, pertencia à falecida Debbie Reynolds.
De acordo com Medina no New York Times, Shaw acabou sendo pago US $ 800.000 pela perda dos sapatos, o que significa que a companhia de seguros agora é dona da mercadoria roubada. Não há nenhuma palavra ainda sobre o que está planejado para os chutes, o que poderia valer um milhão de dólares. É seguro dizer que quem quer que seja que eles acabem com eles, certamente, ficarão encantados com a oportunidade de possuir uma peça icônica da história de Hollywood.
