Faz 17 anos que as cigarras de Brood II invadiram o nordeste dos Estados Unidos. Uma massa de criaturas aladas, olhos vermelhos brilhando, as cigarras “devem emergir e dominar uma grande faixa de terra da Virgínia a Connecticut - subindo em árvores, voando em enxames e cobrindo áreas gramadas para que se esmaguem”, diz WNYC.
Nos Estados Unidos, diferentes espécies de cigarras surgem depois de longas retiradas subterrâneas, algumas em ciclos de 13 anos, algumas, como Brood II, em ciclos de 17 anos.
As cigarras vivem no chão, perto de árvores. Eles se alimentam das raízes das árvores. E eles só saem por algumas semanas, durante os quais eles mudam e depois acasalam. As fêmeas põem ovos que eclodem e as ninfas então se enterram no subsolo para iniciar um novo ciclo de 17 anos, enquanto as cigarras adultas morrem.
As cigarras vêm em tão grande número, e os barulhos que eles fazem tão alto (como o som de uma garrafa de água sendo espremida, mas acelerada e multiplicada por um grande número, diz WNYC) que as pessoas freqüentemente se sentem com medo do frenesi dos insetos estrangeiros. . Nunca tema, porém, como as cigarras são inofensivas para as pessoas: "elas não podem te morder ou te machucar ou te machucar de qualquer maneira."
Embora algumas cigarras estejam por aí todos os anos, diz Ditmas Park Corner, um site para o bairro do Brooklyn, essas cigarras de 17 anos são uma fera diferente e aparecerão em números muito maiores.
As cigarras da Brood II não sairão do chão até que a "temperatura de oito polegadas abaixo da superfície atinja 64 graus", diz o Nieman Journalism Lab, e o WNYC tem um projeto científico de cidadania - o Cicada Tracker - que você pode participar você quer ajudar a rastrear o surgimento das cigarras.
De acordo com Charles Q. Choi da Scientific American, os cientistas não sabem realmente porque as cigarras da Brood II demoram 17 anos para emergir.
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