A maior exposição a ser instalada no Museu Nacional de História Americana será aberta em 22 de novembro, e seu convite para tocar será difícil de resistir: Todos a bordo! "America on the Move" é uma espetacular apresentação multimídia de como os americanos tomaram a ferrovia, a estrada e a água nos últimos dois séculos, e como seu movimento inquietante impulsionou a vida econômica, social e cultural da nação. A exposição preencherá quase 26.000 pés quadrados do primeiro andar do museu e exibirá cerca de 300 objetos de nossas extraordinárias coleções de transporte. Mas os objetos serão exibidos como nunca foram mostrados antes, em configurações de período que recriam escrupulosamente seu contexto histórico.
A primeira grande história da série se passa em 1876. Naquele ano do centenário, a guerra calamitosa havia acabado e a primeira ferrovia transcontinental fora construída, com outros logo a seguir. A nação tinha a energia e a vontade para testar seus limites, e a tecnologia estava pronta para obedecer. Os visitantes da exposição serão recebidos por uma locomotiva a vapor, a Jupiter, deslizando pela primeira vez para a cidade californiana de Santa Cruz em 1876, toda nova e bela, com acabamentos exteriores de filigrana de ouro e latão e uma cabine de nogueira ajustada. . Queremos que o público veja neste cenário de abertura, como em todos os outros cenários da exposição, não apenas um objeto esplêndido, mas uma história viva: o Júpiter trouxe o futuro para Santa Cruz. (Há uma segunda locomotiva na exposição, um gigante de 92 pés de comprimento que estava a serviço da Ferrovia do Sul na Carolina do Norte na década de 1920, e os visitantes serão perdoados se sua primeira pergunta sobre isso não for histórica, mas logística: eles conseguiram isso aqui? ”Resposta: muito devagar, usando equipamento especialmente projetado.)
Em seus primeiros dias, o automóvel deve ter parecido uma competição improvável para o cavalo. A exposição apresenta o primeiro carro a viajar por todo o país, um Winton vermelho, mas é mostrado em um ponto baixo daquela viagem de 1903, preso em um barranco lamacento em algum lugar em Wyoming. Um cachorro chamado Bud foi junto para o passeio, e ele está na exposição também, assim como os óculos de proteção que mantinham a poeira voadora de seus olhos caninos. Os Winton saíram do cio e terminaram a viagem, e isso deveria ter sido um sinal: no decorrer do novo século, o automóvel acabaria com uma versão da América e faria uma inteiramente nova. Como prova da transformação, a exposição inclui um sedan Buick Super 1950, exibido em uma concessionária de carros novos em Portland, Oregon, com seu grande pára-choque dianteiro de dentes cromados reluzentes fixados em um sorriso sobre a mobilidade econômica ascendente na metade do século. Há também uma caminhonete 1955 Ford Country Squire, o emblema perfeito de ascendência suburbana, sentado na entrada de uma nova casa em Park Forest, Illinois. Carros trouxeram rodovias para a América, e nós trouxemos um pouco de estrada para o Museu Nacional de História Americana: uma seção da famosa Rota 66 que uma vez correu por 2.448 milhas de Illinois para a Califórnia. Esteja avisado, no entanto: para obter seus chutes, você precisará de um alongamento maior de 66 do que os 40 pés que estaremos depositando.
Depois de viajar na França com um burro, uma forma de transporte ausente do novo espetáculo, o escritor escocês Robert Louis Stevenson escreveu: “De minha parte, viajo para não ir a lugar algum, mas ir. Eu viajo pelo amor das viagens. O grande assunto é mudar. ”(Stevenson chegou à Califórnia de navio e trem em 1879.) Para os americanos, o grande assunto do movimento tem sido fundamental para o crescimento e a prosperidade do país. Mas, mesmo que o novo programa conte uma história épica sobre os Estados Unidos, esperamos que os visitantes que mergulharem em suas vistas e sons possam encontrar uma história pessoal também. Afinal, uma bicicleta de duas rodas ou um primeiro carro marca um rito de passagem; a partida de um trem pode levantar ou partir o coração; e uma estrada que se estende até o horizonte aponta para um mundo de possibilidades - em outros lugares. Todos a bordo, de fato.
