Durante uma semana, em maio passado, mais de 25.000 fotógrafos - amadores e profissionais - se estabeleceram nos Estados Unidos para documentar a vida cotidiana em toda a sua surpreendente variedade. Eles tinham sido atraídos pela perspectiva de contribuir para um projeto liderado por Rick Smolan e David Elliot Cohen, que criaram o popular livro de fotografia "Dia na Vida ...". Desta vez, disse a dupla, eles queriam montar um álbum de recortes de toda a nação em um determinado momento. No final, dezenas de editores selecionaram 25 mil fotos de mais de um milhão. Cerca de 1.200 aparecem na América 24/7 (DK Publishing). O projeto, considerado o maior esforço de fotografia colaborativa da história, também foi uma espécie de experiência em câmeras digitais e de enviar seu trabalho eletronicamente para o site do projeto. "Nossa decisão de fazer deste um projeto totalmente digital reflete um ponto crítico na história da fotografia", diz Smolan. "Este é o primeiro ano em que os americanos compraram mais câmeras digitais do que câmeras de filme". Os editores planejam publicar mais 52 livros desse tipo no próximo ano, cada um com fotografias tiradas em um dos 50 estados, Nova York e Washington, DC. Embora a tecnologia de imagem seja de última geração, as instruções que Smolan e Cohen deram aos fotógrafos foram decididamente em casa. "Nós os incentivamos a encontrar uma casa onde pudessem pendurar seus chapéus por uma semana e registrar a textura da vida familiar moderna", diz Smolan. Os fotógrafos resultantes retratam uma América nova e familiar, exótica e sublimemente comum. Eles puxam seu senso do que a nação era, é ainda e o que pode ser. De alguma forma, eles são o suficiente para torná-lo nostálgico e esperançoso ao mesmo tempo.
