No ano passado, a Eighth Day Farm, na Holanda, Michigan, plantou algumas sementes de abóboras que receberam, sem saber o que produziriam. Quando as plantas finalmente cresceram em laranjas brilhantes de quase dois metros de comprimento, a agricultora Sarah Hofman-Graham convidou a repórter Rebecca Williams, do Michigan Radio, para uma sopa. A abóbora "tinha um sabor doce e suave", relata Williams para a Rádio Michigan.
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Esta não é a história de uma semente misteriosa produzindo algo saboroso - em vez disso, as plantas contam uma história de nativos americanos que recuperaram uma variedade quase esquecida de abóbora.
As sementes plantadas pela Eight Day Farm vieram de Paul DeMain, editor do News from Indian Country e membro da Oneida Nation of Wisconsin. Ele diz a Williams que recebeu as sementes da Nação de Miami em Indiana. As sementes viajaram de mão em mão, em parte graças aos detentores de sementes no Projeto de Recuperação de Terra da Terra Branca em Minnesota.
O squash Gete-Okosomin (que se traduz aproximadamente como "big squash") pode produzir frutos que pesam mais de 30 quilos. As sementes vêm de uma linhagem de plantas cuidadosamente cuidadas por milênios por nativos americanos, escreve Alysa Landry para Indian Country Today . A Nação de Miami cresceu em squash Gete-Okosomin por 5.000 anos, relata Landry. Eles eram "cuidadosos administradores da semente, tomando cuidado para polinizá-los à mão e manter sua pureza". Em 1995, jardineiros da Nação de Miami deram sementes a David Wrone, que agora é professor emérito da Universidade de Wisconsin.
"É uma deliciosa variedade", diz Wrone. “E não tem a casca que muitas squash modernas têm. Imagino que o povo de Miami cortou, secou e colocou nas vigas de suas casas. Então, eles poderiam puxá-lo para baixo e usá-lo em sua cozinha, jogá-lo com coelho, milho ou arroz selvagem.
Kenton Lobe, professor de estudos ambientais na Canadian Mennonite University, em Winnipeg, Manitoba, disse a Landry que seus alunos cultivaram a abóbora na fazenda da universidade por vários anos. "É uma maneira de se conectar com as primeiras pessoas e reconhecer sua herança agrícola", diz Lobe a Landry. "Há algo que ressoa culturalmente quando compartilhamos uma herança que foi recuperada."
