Depois de passar mais de uma década em armazenamento, um grupo de obras chinesas de jade e bronze foi reinstalado em duas galerias recentemente renovadas na Freer Gallery of Art. A exposição "Ancient Chinese Jades and Bronzes", marca a primeira fase do plano do museu de reformar cada uma de suas galerias de arte chinesas.
"As pessoas não vêm à galeria para ler um livro, elas vêm para a arte", disse o curador Keith Wilson em uma prévia da mídia na semana passada. Com a massa de informações disponíveis na Internet, Wilson diz que sua intenção com as novas galerias era criar uma exibição simples que permitisse que os objetos contassem suas próprias histórias. Desta forma, os trabalhos seriam mais propensos a provocar uma resposta emocional no espectador.
As galerias são inegavelmente simples, com paredes calmas e tranquilas e quase nenhum texto a ser encontrado. Há amplo espaço para admirar as obras de perto ou de longe. O primeiro é dedicado a jades da cultura neolítica Liangzhu (ca. 3300-2250 aC). A maioria das peças está suspensa em caixas de vidro transparente. As espadas de jade, bi (discos cerimoniais) e joias intrincadamente lapidadas parecem flutuar, bem iluminadas, como se estivessem no ar. O segundo maior trabalho de jade do mundo (cerca de três pés de comprimento) se destaca, assim como um grupo de quatro bi que são os únicos objetos existentes para suportar pictogramas de pássaros finamente gravados.
A segunda galeria contém as obras de bronze, principalmente das fundições de bronze de Anyang, capital da dinastia Shang (1300-1050 aC) e da dinastia Zhou ocidental (1050-900 aC). A maioria dos vasos de comida e vinho cerimoniais, os objetos de bronze ficam no meio do chão para que os visitantes possam passear por eles e obter uma visão de 360 graus. A máscara animal, ou taotie, é uma criatura mítica com olhos esbugalhados, chifres e focinho (à direita) que aparece em muitas dessas peças. "Eu acho que animais míticos eram muito populares porque quando você tem vasos de várias formas e tamanhos, criaturas míticas podem ser esticadas verticalmente e horizontalmente para preencher qualquer forma e tamanho de área que você queira decorar", diz Wilson. Com embarcações que vão de recipientes de vinho de bolso a recipientes de comida tipo cocho de 50 libras, isso cria uma coesão entre as peças da Idade do Bronze que, segundo Wilson, pode não ter existido de outra forma.
A maioria dos objetos da exposição foi usada em cerimônias destinadas a comungar com os mortos. Muitos foram escavados de túmulos chineses. "Eu acho que é difícil para nós nos colocarmos em uma era neolítica da idade do bronze e pensar sobre o mundo da maneira que eles fizeram", diz Wilson. "Eles estavam invocando esses ancestrais e oferecendo-lhes comida como se estivessem lá. Então eu acho que se você começar a considerar esse tipo de contexto, isso mostra que era necessário manter esse equilíbrio entre o mundo espiritual e o mundo humano. Se você não, pode haver um inferno a pagar. Talvez a sua avó volte e lhe dê uma dor de dente. "
"Ancient Jades Chinese and Bronzes" está à vista indefinidamente na Galeria Freer. Em dois anos, a Galeria diz que planeja substituir os objetos na galeria de bronze por uma seleção de obras da última Idade do Bronze.
