Às vezes, quando antibióticos são usados para matar bactérias causadoras de doenças, uma mutação genética aqui ou uma proteína diferente ajudam a bactéria a sobreviver. Com todos os seus concorrentes eliminados, essas novas bactérias resistentes aos antibióticos estão livres para se reproduzir, passando seus genes para os descendentes. As Enterobacteriaceae resistentes aos carbapenêmicos - que os Centros de Controle e Proteção de Doenças apelidaram de “bactérias do pesadelo” - são, neste ponto, resistentes a praticamente tudo o que temos e, nos últimos 18 anos, vêm ganhando terreno lentamente.
A maioria das pessoas que pegaram esses insetos, no entanto, estava no hospital - provavelmente em um hospital de cuidados intensivos de longo prazo - ou esteve lá recentemente. Uma das preocupações do CDC é que os CREs poderiam escapar do ambiente hospitalar. Isso, infelizmente, parece estar acontecendo, diz Maryn McKenna em seu blog Superbug.
Os hospitais onde esse fator de resistência foi identificado foram os chamados hospitais “comunitários”, ou seja, não centros de referência acadêmica. Essa é uma distinção importante, porque os centros médicos acadêmicos tendem a ser onde o atendimento mais moderno é realizado e onde estão as pessoas mais doentes. Como resultado, eles são os antibióticos de último recurso mais utilizados e, portanto, onde a resistência é mais provável de surgir. O fato de o CRE ter sido encontrado tão amplamente não em centros acadêmicos, mas sim em hospitais comunitários, é um sinal de que provavelmente está passando pelo que a medicina chama de "comunidade", ou seja, em qualquer lugar fora da área da saúde. Ou, você sabe, a vida cotidiana.
A prevalência de CRE parece estar crescendo, diz McKenna, relatando um novo estudo. De 2008 a 2012, no sudeste da América, a taxa de detecção da bactéria aumentou cinco vezes. A maioria desses casos (288 de 305, ou 94%) estavam ligados a visitas hospitalares, mas outros não. Parte desse aumento de cinco vezes é atribuível a melhores métodos de detecção, dizem os cientistas, mas parte disso é um sinal de que essas bactérias resistentes a antibióticos estão tomando conta.
