Quando um paciente se apresenta no hospital com apendicite, o curso de ação padrão é remover o apêndice em uma cirurgia de emergência. Mas, como relata a Associated Press, um novo estudo publicado no Journal of American Medical Association sugere que pode haver uma alternativa eficaz, mas menos invasiva, ao tratamento de apendicite: antibióticos.
Apendicite é caracterizada pela inflamação do apêndice, um pequeno saco que se projeta do cólon. A condição é provavelmente causada por um bloqueio no revestimento que resulta em uma infecção. Os médicos agem rapidamente para remover apêndices inflamados, porque correm o risco de explosão, o que pode ser fatal para o paciente.
Os avanços na tomografia computadorizada (TC), no entanto, tornaram mais fácil para os médicos determinar se um apêndice está prestes a se romper. Segundo Nicholas Bakalar, do The New York Times, pesquisas recentes indicaram que os antibióticos podem ser um tratamento adequado para apendicite aguda sem complicações - ou em casos em que o apêndice não se rompeu, a contagem de glóbulos brancos é baixa e não há bloqueio fecal. Mas os resultados a longo prazo de renunciar à cirurgia não eram claros.
O novo estudo, conduzido por pesquisadores na Finlândia, acompanhou mais de 250 adultos durante cinco anos depois de receberem antibióticos - três dias de antibióticos intravenosos no hospital e sete dias de comprimidos em casa - como tratamento para apendicite em um estudo randomizado. A equipe comparou esse grupo com outros 270 pacientes submetidos à apendicectomia.
Dos pacientes com antibióticos, cerca de 64% do grupo não necessitaram de cirurgia dentro de cinco anos de tratamento com antibióticos. Cem eventualmente tiveram uma apendicectomia; 70 deles dentro do primeiro ano após o tratamento inicial. A maioria das cirurgias foi necessária devido a um caso recorrente de apendicite, mas sete dos pacientes que retornaram foram revelados a não ter realmente a condição. Também significativo é o fato de que atrasar a cirurgia não parece ter nenhum impacto negativo nos pacientes que eventualmente precisaram de uma apendicectomia.
Aqueles que receberam antibióticos tiveram menos 11 dias de doença, em média, do que o grupo de cirurgia. Apenas sete por cento do grupo de antibióticos experimentaram complicações pós-tratamento, em comparação com um em cada quatro pacientes de cirurgia, que lidaram com aflições como hérnias, dor abdominal e infecções da incisão cirúrgica.
A Dra. Paulina Salminen, cirurgiã do Hospital Universitário de Turku, na Finlândia, e principal autora do estudo, diz à AP que os antibióticos devem, consequentemente, ser vistos como uma “opção viável, viável e segura” para o tratamento de apendicite não complicada.
Há, no entanto, benefícios em simplesmente prosseguir com o tratamento padrão. Como observa Edward H. Livingston, vice-diretor do JAMA, em um editorial que acompanhou o novo estudo, as apendicectomias envolvem relativamente poucas complicações graves e proporcionam aos pacientes a tranquilidade de que um ataque de apendicite não se repetirá. Também é importante notar que as cirurgias no estudo finlandês foram todas realizadas com incisões convencionais; nos Estados Unidos, de acordo com o PA, cirurgias de buraco de fechadura menos invasivas, que são realizadas por laparoscopia com pequenas incisões, são mais comuns para apendicectias.
E ainda, Livingston escreve, as novas descobertas "dissipam a noção de que apendicite aguda não complicada é uma emergência cirúrgica". Os pacientes devem estar cientes da possibilidade de eventualmente precisar de uma apendicectomia, mas começando com tratamento não cirúrgico em alguns casos, diz ele. é uma "opção razoável".
