Como diz o ditado, "Se você se lembra de Woodstock, você não estava realmente lá." Mas nos últimos anos, os arqueólogos têm ajudado a extrair algumas dessas memórias perdidas pesquisando o local do festival de música e artes de agosto de 1969. Em 2018, eles anunciaram que haviam encontrado a localização do palco onde Jimi Hendrix, Janis Joplin, The Grateful Dead, The Who, Joe Cocker e Crosby, Stills, Nash & Young fizeram performances icônicas durante três dias chuvosos. Agora, uma nova pesquisa localizou o site do posto de comércio ad hoc, e não é apresentado como os organizadores se lembram.
Nas décadas desde que a paz, o amor e os 400 mil foliões se reuniram em campos em Bethel, Nova York, alugados para os organizadores do festival pelo fazendeiro Max Yasgur, árvores e vegetação recuperaram a paisagem que foi palco do que foi considerado o ponto alto da década de 1960 contracultura. Essa é uma razão pela qual arqueólogos e preservacionistas começaram a examinar mais de perto os terrenos, que estão no Registro Nacional de Locais Históricos desde 2017, relata George Dvorsky, do Gizmodo .
Mais recentemente, a Faculdade de Arqueologia Pública da Universidade de Binghamton foi solicitada pelo Museu de Bethel Woods e pelo Centro de Artes de Bethel Woods, que agora administra um conservatório de artes no local do festival, para procurar a localização de Bindy Bazaar. O mercado ao ar livre, que consistia em cerca de 25 estandes, era um ponto entre dois acampamentos onde as pessoas negociavam, trocavam e compravam mercadorias e também era um ponto de encontro popular para os frequentadores do festival.
Examinando a vegetação de superfície e as rochas na área, agora coberta por florestas, a equipe conseguiu identificar 24 locais de estandes e outras 13 “características culturais” feitas por pessoas, mas cuja função não é conhecida. Notavelmente, os arranjos dos estandes não se correlacionam com os mapas feitos pelos organizadores do festival. Em vez disso, eles aparecem em um arranjo mais natural com cabines suplementadas por rochas, madeira de árvores e outros materiais.
Maria O'Donovan, diretora do projeto, diz que as descobertas mostram como o festival era orgânico de maneiras que os organizadores não podiam planejar. "Nossa pesquisa demonstrou que a realidade do que ocorreu em Woodstock não foi capturada pelos planos preliminares", diz ela em um comunicado de imprensa. "Arqueólogos localizaram 24 potenciais estandes de vendedores concentrados em um lado da área de Bindy Bazaar, dispostos não de acordo com os planos de 1969. Esta é mais uma evidência de que o festival ganhou vida própria que os organizadores não conseguiram controlar."
As descobertas não são surpreendentes. Os organizadores do evento esperavam que cerca de 50.000 jovens amantes da música descessem na fazenda rural de Nova York naquele verão. Em vez disso, 400.000 apareceram, significando que todos os tipos de arranjos improvisados tiveram que ser feitos para alimentar e abrigar tantas pessoas (roupas não eram muito preocupantes). O fato de que esta comunidade temporária se uniu e apoiou um ao outro contribui para a lenda de Woodstock.
"Acho que estamos todos relativamente conscientes de que as coisas não correram como planejado quando quase meio milhão de pessoas compareceram, em vez dos estimados 50 mil", diz O'Donovan a Dvorsky. “Na área de Bindy Bazaar, pudemos localizar vestígios dos estandes do fornecedor original, que consistiam em linhas de rocha que formavam a base para barracas relativamente efêmeras de madeira, lonas e assim por diante.”
Surpreendentemente, O'Donovan diz que sua equipe não identificou muito, se alguma, parafernália de drogas, embora ela ressalte que a equipe não cavou no local, o que pode mudar isso.
As descobertas ajudarão o Bethel Woods Museum a colocar com precisão trilhas e sinais interpretativos no local do festival.
Se parece estranho que os arqueólogos sejam chamados para pesquisar um site que tem apenas 50 anos, é. Mas não tão incomum quanto você pensa. Tais investigações estão "se tornando muito menos raras", diz O'Donovan a Martin Finucane no The Boston Globe . "Na verdade, a arqueologia do mundo contemporâneo tornou-se um assunto muito importante dentro da arqueologia", diz ela, observando que "[cinquenta] anos, suponho, é tecnicamente o limite".
Falando com Dvorsky, ela argumenta que técnicas arqueológicas semelhantes poderiam ser usadas para entender as coisas que aconteceram há apenas uma década para ajudar a esclarecer a verdade sobre a imigração, o impacto humano no meio ambiente e o uso da terra urbana. "O que produzimos é uma interpretação da vida cotidiana e de atividades que não são frequentemente abordadas em documentos históricos ou em reportagens de notícias contemporâneas", diz ela. "A arqueologia, através do seu foco na vida cotidiana, acrescenta profundidade e muitas vezes contradiz a história e a mídia."
De fato, já existem muitos acadêmicos, periódicos e recursos dedicados à arqueologia contemporânea. Em 2006, os pesquisadores até mesmo desmantelaram uma van antiga para ajudar a entender os desafios únicos de trabalhar com materiais do século XX e XXI.
