Há dois anos, a arizoniana Michelle Myers foi para a cama com uma forte dor de cabeça. Na manhã seguinte, ela acordou falando com um sotaque britânico - e não foi embora desde então.
A situação pode parecer quase risível, mas, como relata KNXV, afiliado da ABC, Myers sofre de uma condição médica rara chamada Síndrome do Acento Estrangeiro (Foreign Acent Syndrome - FAS) na qual os pacientes desenvolvem sotaque estrangeiro sem precisar passar algum tempo no exterior.
Apenas cerca de 100 casos do transtorno já foram documentados. Como escreve Alex Horton, do The Washington Post, o FAS geralmente ocorre após derrames ou lesões cerebrais traumáticas que afetam a parte do cérebro que reconhece a linguagem. Isso altera a maneira como a pessoa fala (o ritmo e o tom, por exemplo), fazendo com que seu discurso soe como um sotaque estrangeiro. FAS também pode ser causada por razões psicológicas, como ansiedade ou depressão.
Esta não foi a primeira vez que Myers, de 45 anos, acordou com um sotaque. Ela teve dois episódios anteriores com o distúrbio, uma vez falando com um sotaque australiano e o outro com um sotaque irlandês. Cada vez que os efeitos duraram apenas cerca de duas semanas antes de desaparecerem, seu sotaque britânico ficou por dois anos, segundo o Post.
“Todos só vêem ou ouvem Mary Poppins”, disse Myers à KNXV. Myers nunca saiu do país.
Myers também sofre de Ehlers-Danlos, uma condição marcada pela pele elástica, extrema flexibilidade nas articulações e possível ruptura dos vasos sanguíneos. Embora não esteja claro exatamente por que ela desenvolveu o distúrbio de fala, seus médicos acham que é um efeito colateral de uma enxaqueca hemiplégica, que produz sintomas similares a um derrame, informa o Post.
"É uma condição tão rara que os neurologistas não acreditem que isso seja uma condição real", disse Toby Yaltho, neurologista da Sugar Land Neurology Associates, da Houston Methodist, à ABC em 2016, após tratar outro caso da FAS. "O importante é saber que ela não está fingindo", ele disse sobre seu paciente na época.
A condição foi documentada pela primeira vez em 1907, quando um neurologista francês viu um paciente que sofreu um derrame e de repente começou a falar com um sotaque da Alsácia, uma região diferente da que o homem vivia, escreve Horton. Não foi até 1982, que o termo “síndrome do sotaque estrangeiro” foi cunhado pelo neurolinguista Harry Whitaker, Julie Beck escreveu para o The Atlantic em 2016. E apesar de raros, casos do distúrbio da fala já foram documentados em todo o mundo, de acordo para o Centro de Distúrbios da Comunicação da Universidade do Texas em Dallas.
Em alguns casos do FAS psicologicamente induzido, relata Beck, não há danos cerebrais identificáveis, mas os pacientes tendem a ter um distúrbio psiquiátrico, como o transtorno bipolar, além do sotaque.
Myers continua sofrendo com a desordem Ehers-Danlo. Ela está atualmente tentando encontrar tratamento para a condição.
