Era a primavera. John Bostock estava espirrando.
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Sendo um contribuinte ativo para uma revista médica britânica da época, ele escreveu sobre sua situação, ou melhor, os sintomas de um paciente conhecido apenas como JB. (Dica: a ligação veio de dentro da casa.) Esse artigo foi publicado em Transações Médico-Cirúrgicas neste dia de 1844, marcando a primeira descrição clínica do que hoje conhecemos como “alergias”.
"O paciente", escreve Manoj Ramachandran e Jeffrey K. Aronson para o Journal ofthe Royal Society of Medicine, estava nas próprias palavras de Bostock "de um hábito sobressalente e bastante delicado, mas capaz de esforço considerável, e não tem afeto hereditário ou constitucional., exceto várias queixas estomacais, provavelmente relacionadas com, ou dependendo de, uma tendência à gota. ”Para uma vitoriana de classe média, isso é basicamente“ saudável ”.
A partir dos 8 anos de idade, em junho de cada ano, JB sofria de vários sintomas desagradáveis. Estes incluíram olhos inchados, irritados, pruridos, “espirros, aperto no peito e dificuldade em respirar”, bem como irritação no sistema respiratório. Hoje sabemos do que ele estava sofrendo. Embora coloquialmente referido como "febre do feno", é uma alergia.
JB não encontrou alívio nos paliativos da época, eles escrevem: Sangramento, dieta, ferro medicinal, mercúrio e uma série de outros remédios medonhos eram ineficazes. "No entanto, limitar-se à casa reduziu os sintomas", escrevem Ramachandran e Aronson.
Ele continuou estudando o “catarro de verão”, como ele chamou, publicando novamente nove anos depois com mais 28 casos. Embora suspeitasse que poderia estar ligado ao feno e a outras gramíneas, o que agora sabemos ser o caso, ele acabou decidindo que era apenas mais um tipo de resfriado de verão, escrevem eles.
"Bostock era o que você poderia chamar de um cientista-cavalheiro", disse o historiador Mark Jackson a James Parkinson para a BBC. “Sua motivação foi muito pessoal. Havia um desejo de encontrar uma cura, mas também uma necessidade de espalhar o conhecimento do que ele estava sofrendo. Por essas razões, Bostock nos deu uma descrição muito clara do que estava acontecendo.
A gravidade de seu sofrimento talvez ajude a explicar por que, diferentemente do estabelecimento médico, ele achava que vale a pena falar sobre “catarro de verão”. Mas ele estava longe de realmente descobrir o mecanismo das alergias. Embora Bostock fosse capaz de descrever claramente os sintomas da febre do feno, ele permaneceu convencido de que ele estava sofrendo era "uma doença recorrente, exacerbada pelo calor do verão", escreve Parkinson.
Assim, como muitos habitantes da cidade endinheirados na Inglaterra durante esse período, ele escapou para o litoral. Por três verões consecutivos, passar um tempo em uma casa no topo do penhasco reduziu seus sintomas. Muitos outros seguiram seu exemplo, fugindo da febre do feno indo para onde o pólen foi rapidamente levado embora.
As plantas não estariam diretamente ligadas à febre do feno até 1859, quando outro cientista britânico seguiu suas próprias alergias para fazer a conexão. E as alergias em si não se tornariam uma tradição médica reconhecida até depois de 1900. Mas começou com os espirros de Bostock.
