A concentração atmosférica de dióxido de carbono, principal gás causador do efeito estufa que impulsiona a moderna mudança climática antropogênica, está aumentando. No mês passado, como já escrevemos, a concentração de dióxido de carbono medida no Observatório Mauna Loa, no Havaí, subiu para mais de 400 partes por milhão. Como um número redondo, 400 ppm é um bom marcador simbólico, mas como Andrew Freedman, repórter de ciência da Mashable, aponta, neste momento, cada novo registro de concentração é significativo. Todas as vezes, não estamos apenas estabelecendo um recorde para o ano, ou a década, ou a era moderna, mas para toda a extensão da existência humana.
Os seres humanos, Homo sapiens, evoluíram aproximadamente 200.000 anos atrás, e nós viemos a dominar o planeta desde então. A ascensão da civilização, o advento da agricultura, o desenvolvimento da ciência, da arte e da filosofia, tudo ocorreu neste tempo. E em todo esse trecho de 200.000 anos e, de fato, por muito mais tempo, a concentração atmosférica de dióxido de carbono nunca chegou nem perto de onde está agora. Freedman:
Embora a atmosfera da Terra tenha visto níveis mais altos de dióxido de carbono do que agora, assim como temperaturas mais altas e níveis do mar muito maiores, essas ocorrências foram causadas pelos fatores naturais da mudança climática, como variações periódicas na órbita do planeta e na energia solar. saída. Os cientistas estudaram e descartaram condutores climáticos naturais como a principal causa do aquecimento global desde a era pré-industrial.
Freedman diz que, embora haja alguma incerteza em torno de quando o dióxido de carbono atmosférico atingiu 400 partes por milhão, a questão é apenas em torno de quão longe essa janela se estende: “Enquanto estudos mostram datas conflitantes para quando a atmosfera da Terra teve níveis de dióxido de carbono alta, as estimativas variam de 800.000 anos atrás a 15 milhões de anos atrás. ”
Estamos em um território inexplorado e, dentro de algumas décadas, dizem os pesquisadores, estaremos vivendo em um “clima sem precedentes”. A mudança climática global já está tendo consequências para os seres humanos e outros animais. A tecnologia poderá nos proteger um pouco, mas como a repórter de ciência Sarah Zielinski escreveu recentemente, a adaptação à mudança climática provavelmente não funcionará para sempre, e certamente não funcionará para todos.
