Em 1 de março de 1933, um capuz chamado Mark Massey tinha tudo de que precisava para um dia proveitoso: um plano, uma arma e um banco para roubar. O único problema era que, quando ele chegava ao banco, estava lotado de pessoas desesperadas tentando obter seu dinheiro antes de um temido fechamento permanente. Massey não conseguiu lidar com a multidão e foi pego. "Eu nunca tive uma pausa na minha vida", disse ele do hoosegow. Mas naquele dia os clientes dos bancos de toda a América tinham motivos para sentir pena de si mesmos.
A Grande Depressão estava firmemente no lugar. Os banqueiros haviam impedido milhões de fazendas e casas, mas não havia ninguém para revender as propriedades, então os bancos estavam fechando por todo o país. Então, em 6 de março de 1933, Franklin Roosevelt, que tomou posse do seu primeiro mandato como presidente, fechou repentinamente todos os 18.000 bancos na América, com o objetivo de reformulá-los o mais rápido possível e restabelecer a fé das pessoas no governo e no sistema bancário dos EUA. Enquanto os bancos estavam fechados, os americanos viviam sem dinheiro ou crédito. As pessoas negociavam com todo tipo de coisas. O preço da entrada para ver os jogadores irlandeses em Chicago era duas batatas. Scrip começou a circular, incluindo "dólares" feitos de conchas, tiras de couro e pedaços de madeira. Depois que o FDR reabriu os bancos, ele criou a Federal Deposit Insurance Corporation e apressou-se por meio da Lei da Reserva de Ouro e outras leis. Ficou claro que, embora a Depressão não tenha sido açoitada, o país virou uma curva para a recuperação.
