Se você conhecer Theo Grey, perceberá que o nome “cientista maluco” provavelmente é uma boa descrição. Ele tem credenciais sérias (ele co-fundou a empresa que produz o sempre útil programa de computador Mathematica ), mas sua Tabela de Mesa Periódica de Madeira (pela qual ele ganhou um Prêmio Ig Nobel de Química em 2002) e Colunas de "Matéria Cinza" em Popular A ciência mostra sua verdadeira natureza. Em seu novo livro, Mad Science: Experiências que você pode fazer em casa - mas provavelmente não deveria, ele compila e expande 55 colunas cinzas para fornecer uma interessante abordagem sobre a experimentação química.
Eu sempre achei que química era muito parecida com cozinhar, e Gray adotou essa abordagem familiar em sua apresentação. Cada experimento é descrito com uma lista de ingredientes e algumas etapas fáceis de entender, tanto em palavras quanto em fotografias coloridas.
Há poucas chances, no entanto, de que você experimente a maioria desses experimentos. Para alguns, o equipamento necessário os coloca fora de alcance (a menos que você seja, digamos, um soldador). Para outros, Gray gentilmente os rotulou com um pequeno crânio para indicar o potencial para um grande dano, se não a morte. ("O cloro gasoso mata", observa ele, "e você se machuca o tempo todo que está morrendo. Misture fósforo e clorato errado e eles explodem enquanto você os mistura.") E, um experimento, "Como Fazer um Match, "é quase impossível a menos que você esteja disposto a violar a lei. ("A posse privada de fósforo vermelho é um crime federal").
No entanto, existem vários que têm potencial, como fazer aço queimar, tingimento de titânio e cozinhar um lote de sorvete de dióxido de carbono. As listas de peças e instruções são de fácil acesso. Eu posso até tentar alguns deles, se eu encontrar o horário e a localização apropriada (isto é, não meu minúsculo apartamento fechado).
Gray concorda que você teria que ser louco para experimentar alguns desses experimentos, embora ele tenha feito todos eles. "Eu faço apenas coisas que sei que posso fazer com segurança", ele escreve e adverte que você tente apenas as experiências que você sabe que pode fazer com segurança. Mas mesmo que você nunca tente um, o livro - desde os avisos na introdução até o último experimento, a criação de uma banheira de hidromassagem com aquecimento automático - faz uma leitura fascinante.
