No final, os oficiais da SS os levaram para fora de seus alojamentos e os levaram para uma longa caminhada até um local tranquilo atrás de um crematório. As três mulheres, espiões do Executivo de Operações Especiais da Grã-Bretanha, sobreviveram a trabalhos forçados e condições desumanas no Campo de Concentração de Ravensbruck para mulheres, onde milhares de crianças morreram de fome, centenas de mulheres foram esterilizadas e judeus e ciganos foram mutilados ou assassinados na medicina nazista. experimentos. No inverno de 1945, com as forças russas se aproximando, as SS agiram rapidamente para exterminar tantos prisioneiros quanto possível, na tentativa de evitar futuros testemunhos de atrocidades.
Dois dos espiões, as operadoras de telefonia celular Denise Bloch e Lilian Rolfe, estavam tão desnutridas que tiveram que ser carregadas por maca. Vestidos em farrapos, com os rostos negros de sujeira e cabelos emaranhados, resistiram à tortura e ao interrogatório apenas para se encontrarem amontoados, congelando enquanto as sentenças de morte lhes eram lidas. O terceiro espião, Violette Szabo, de 23 anos, ainda era forte o suficiente para andar. Os alemães a salvariam por último, forçando-a a assistir enquanto suas duas amigas eram obrigadas a se ajoelharem. Um sargento da SS sacou uma pistola. Szabo ficou de joelhos, tomando as mãos de suas amigas. Como isso aconteceu?
Apenas quatro anos antes, ela era Violette Bushell, uma linda garota nascida em Paris que vende perfume na loja de departamentos Bon Marché, no sul de Londres. Então ela conheceu Etienne Szabo, um encantador, de 31 anos de idade, oficial da Legião Estrangeira Francesa, em um desfile do Dia da Bastilha, e eles se casaram cinco semanas depois. Mas Etienne logo embarcou para o norte da África, onde o general Erwin Rommell e suas divisões Panzer estavam em movimento pelas areias do Egito. Szabo foi morto em outubro de 1942, durante a Segunda Batalha de El Alamein. Receberia postumamente o Croix de Guerre, o mais alto prêmio militar francês por bravura em batalha, mas nunca veria sua filha, Tania, nascida em Londres Violette, apenas alguns meses antes de morrer.
Avanço da Divisão Panzer. Etienne Szabo morreu de uma ferida no peito na Segunda Batalha de El Alamein em outubro de 1942. (Wikimedia Commons) Mais tarde, Violette Szabo fervilhava em Londres, trabalhando em uma fábrica de aviões, mas ansiando por alguma forma de se envolver mais ativamente na derrota da Alemanha nazista. Quando, por acaso, ela conheceu um recrutador do Executivo de Operações Especiais, ela decidiu se voluntariar. Winston Churchill criara a SOE para enviar agentes atrás das linhas inimigas para fins estratégicos; ela era fluente em francês e, apesar de ter apenas um metro e oitenta e cinco, era atlética e surpreendentemente forte para seu tamanho. Ela já era um crack em uma família confortável em torno de armas e prática de tiro ao alvo; sob treinamento rigoroso da SOE, ela se tornou uma atiradora talentosa. Os relatos descrevem-na como uma garota persistente e "fisicamente resistente e obstinada" e "não facilmente abalada". Ela morava em Brixton com seus pais, que podiam cuidar de Tania enquanto ela estava fora.
Em fevereiro de 1944, Szabo estava terminando o treinamento de pára-quedas e se preparando para sua primeira missão na França. O mestre de códigos SOE, Leo Marks, observou que ela estava lutando com seu código de poema, um método criptográfico de enviar e receber mensagens com grupos aleatórios de palavras de um poema designado servindo como uma chave, onde cada letra recebe um número. Os agentes teriam que memorizar o poema exatamente, mas Szabo estava cometendo pequenos erros de ortografia que muitas vezes a tornavam indecifrável. Ela estava desanimada, mas Marks tentou resolver o problema entregando-lhe um poema diferente, de palavras simples, cujo pentâmetro iâmbico, ele pensou, poderia melhorar sua concentração enquanto criptografava:
A vida que eu tenho
É tudo o que tenho
E a vida que eu tenho
É seu.
O amor que tenho
Da vida que tenho
É seu e seu e seu.
Um sono eu terei
Um descanso eu terei
No entanto, a morte será apenas uma pausa.
Pela paz dos meus anos
Na grama verde longa
Serão seus e seus e seus.
"Quem escreveu isso?" Ela perguntou, claramente comovida. Marks ignorou a pergunta com uma promessa que ele examinaria. Na verdade, Marks havia escrito ele mesmo depois que a mulher que ele amava fora morta em um acidente de avião no Canadá no ano anterior. Os poemas originais, acreditava Marks, dificultavam a decodificação dos alemães.
Szabo continuou a treinar, memorizando sua reportagem de capa e participando de briefings sobre os detalhes e pontos de encontro de sua missão. Em abril de 1944, ela foi deixada perto de Cherbourg, onde ajudou a sabotar a infraestrutura e espionou as plantas industriais que os alemães estavam usando para sustentar sua máquina de guerra. Depois de um mês de trabalho na SOE, ela se ofereceu para uma viagem de compras em Paris, gastando 8.500 francos em um vestido preto em um costureiro - o primeiro “vestido adorável” que ela já possuíra, disse a um agente supervisor ao entregar o recibo. Ela voltou para a Inglaterra. Às vezes, Szabo levava sua filha para os escritórios da SOE na 64 Baker Street, em Londres - onde os agentes ficaram conhecidos como os Irregulars da Baker Street, depois do grupo de meninos Sherlock Holmes que "vão a todos os lugares e ouvem tudo". .
Em 7 de junho de 1944, um dia depois que as forças aliadas invadiram as praias da Normandia, Szabo foi jogado na França para atrapalhar as comunicações alemãs. Ela rapidamente estabeleceu contato com forças de resistência, incluindo um jovem chamado Jacques Dufour, e na manhã de 10 de junho, os dois partiram em uma missão de carro, a bicicleta de Szabo jogada nas costas e sua arma Sten na frente.
Ao se aproximarem de Salon-la-Tour, encontraram um bloqueio rodoviário alemão. Dufour parou o carro a uns 50 metros dos soldados e disse a Szabo que estivesse pronto para fugir. Ele saltou e começou a disparar sua metralhadora - e notou, para sua surpresa, que Szabo ficou com ele, disparando sua arma Sten e atingindo vários alemães. Ele ordenou que ela corresse em direção a um campo de trigo enquanto ele dava cobertura, e uma vez que ela chegou lá, ela disparou contra os alemães pelo flanco, permitindo que Dufour se juntasse a ela. Os dois começaram a correr, pegando cobertura no trigo alto enquanto se dirigiam para a floresta.
Logo eles ouviram veículos em perseguição. Correndo, rastejando, eles tentaram se retirar para a segurança, mas não encontraram nenhum lugar para ir. Szabo estava sangrando e suas roupas estavam rasgadas; exausta, ela disse a Dufour que não poderia ir mais longe. Ela insistiu que ele fugisse enquanto ela tentava manter os alemães na baía, e disparou judiciosamente por meia hora enquanto ele encontrava refúgio sob um palheiro. Quando ela ficou sem munição, os alemães se aproximaram. Dufour podia ouvi-los interrogando-a sobre o paradeiro dele. Szabo simplesmente riu. "Você pode correr atrás dele", disse ela. "Ele está longe agora."
Szabo foi entregue à polícia secreta alemã, que a interrogou, torturou e agrediu sexualmente. Ela se recusou a cooperar, no entanto, e foi transferida para Paris, mantida pela Gestapo e torturada um pouco mais. Temerosos de que os Aliados pudessem montar uma missão de resgate, os alemães a transferiram para uma série de campos e prisões. Em uma transferência perto de Paris, aviões britânicos metralharam o trem prisioneiro carregando-a. Os guardas alemães saíram para se proteger, mas um grupo de prisioneiros do sexo masculino ficou preso quando as balas atingiram. Szabo tirou uma jarra de água de um banheiro e se arrastou até os feridos, mesmo com outra mulher acorrentada ao tornozelo, para que pudesse passar o jarro e acalmá-los.
No final de 1944, Szabo chegou a Ravensbruck, ainda usando o vestido que ela havia sido capturado nos meses anteriores. Lá, ela se juntou a Denise Bloch e Lilian Rolfe, onde foram submetidas a trabalhos forçados, cavando poços e abrindo pedras para um aeródromo. Eles foram submetidos a mais espancamentos, e as mulheres ao seu redor estavam sucumbindo à tuberculose e à disenteria; Szabo traçou vários planos para escapar, mas sem sucesso.
Em fevereiro de 1945, mais de 130.000 mulheres e crianças da Europa ocupada pelos alemães haviam passado pelos portões de Ravensbruck; muitos ficaram por um tempo, depois foram transferidos para prisões e campos de trabalho, mas 30.000 a 40.000 mulheres morreram ali. Em apenas algumas semanas, com os russos a apenas algumas horas de distância, os alemães levariam 20 mil prisioneiros para uma marcha da morte em direção a Mecklenburg, onde sobreviventes foram libertados pelo Exército Vermelho.
Szabo não estava entre eles. Atrás de um crematório, obrigada a ajoelhar-se, de mãos dadas com Bloch e Rolfe até o final, ela sentiu seus corpos ficarem flácidos e desabarem na neve, enquanto um tiro ecoava pelo acampamento. Uma pausa, depois um ruído, e a vida que ela tinha não era mais.
Fontes
Livros: Marcus Binney, As Mulheres Que Sobreviveram ao Perigo: Atrás das Linhas Inimigas Durante a Segunda Guerra Mundial, Harper, 2004. Phillip Jones, Rapidamente para o Seu Destino, PJ Publishing, 2010. MRD Root, SOE na França, Frank Cass Publishers, 2006. Conn Iggulden O Livro Perigoso dos Heróis, Editores HarperCollins, 2009. Gordon Brown, Coragem da Guerra: Histórias de Coragem Extraordinária de Homens e Mulheres Excepcionais na Segunda Guerra Mundial, Bloombury Paperbacks, 2009. Bernard A. Cook, Mulheres e Guerra: Uma Enciclopédia Histórica de Antiguidade para o Presente, ABC-CLIO, 2006. Sarah Helm, Uma Vida em Segredos: Vera Atkins e os Agentes Desaparecidos da Segunda Guerra Mundial, Âncora, 2007. William Stevenson, Spymistress: A Verdadeira História da Maior Agente Secreta Feminina da Segunda Guerra Mundial, Arcade Publishing, 2007.
Artigos: “Violette Szabo, George Cross”, Site oficial da Violette Szabo GC, http://www.violetteszabo.org/homevioletteetienne.html “Violette Szabo” A Associação das Forças Especiais Aliadas, http://www.memorialgrove.org. uk / history.htm “Recordações sobre o Holocausto”, Degob: Comitê Nacional de Participação de Deportados, http://degob.org/index.php?showarticle=2018 “Ravensbruck”, JewishGen: Uma afiliada do Museum of Jewish Heritage— Um Memorial Vivo para o Holocausto, http://www.jewishgen.org/ForgottenCamps/Camps/RavensbruckEng.html "SOE Agent Profiles" por Nigel Perrin, Espírito de Resistência: A Vida do Agente SOE Harry Peuleve, DSO MC, Pen & Espada Militar, 2008, http://www.nigelperrin.com/soeagents.htm “Filhas de Yael - Duas Heroínas Judaicas do SOE”, por Martin Sugarman, Biblioteca Virtual Judaica, http://www.jewishvirtuallibrary.org/jsource /ww2/sugar2.html
