Durante séculos, estudantes de medicina e até mesmo o público reuniram-se em teatros especialmente projetados para testemunhar dissecações e autópsias do corpo humano. Agora, o corpo humano é menos frequentemente tratado como uma fonte de espetáculo, mas em um especial de TV recente, o interior de outra criatura foi exposto a muitos espectadores. Recentemente, uma equipe separou um (falso) tiranossauro rex para o programa " T. rex Autopsy" da National Geographic .
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Mas, para dissecar um animal que está extinto, você precisa primeiro ter o animal para dissecar. Um dos dissecadores, o paleontólogo Stephen Brusatte, explica como os especialistas criaram um modelo gloriosamente grosseiro do extinto T. rex e depois o cortaram com motosserras, no The Conversation (via Scientific American ).
O objetivo, ele escreve, era usar "o esplendor de uma autópsia para revelar como esse mais famoso dinossauro realmente funcionava como um animal vivo, que respira, alimenta, movimenta e cresce". Não é tão diferente da baleia e de outras autópsias de animais gigantes que chegaram à televisão.
Levou a oficina Crawley Creatures cinco meses e meio para fazer do falso corpo de T. rex cinco toneladas de argila, mais de 20.000 penas, 75 litros de látex, 130 litros de sangue por fax e 200 litros de silicone. Um vídeo com lapso de tempo do canal da National Geographic no YouTube dá uma idéia da escala desse projeto:
Outro vídeo mostra a primeira visão da equipe de autópsia da nova criação. "Foi feito tão lindamente", diz Tori Herridge, paleobiólogo. A reconstrução é de 42 pés da ponta do nariz à cauda, explica a fabricante de moldes de chumbo, Claire Green.
Pode parecer um truque elaborado e caro, mas Brusatte explica no The Conversation que o objetivo era tornar um dinossauro antigo mais do que apenas um conceito. Ele escreve:
Se você achava que os dinossauros eram répteis imbecis e crescidos, pense novamente. T.rex tinha um cérebro enorme, sua visão era aguçada, tinha penas e crescia muito rápido. Era essencialmente um enorme pássaro fofo do inferno.
Enquanto os órgãos e outros tecidos moles não se fossilizam facilmente, eles podem deixar assinaturas nos ossos. A equipe também procurou fechar os parentes vivos - pássaros e crocodilos - para fazer suas estimativas mais informadas quanto ao tamanho, forma e posição das entranhas do T. rex.
O compromisso com o realismo se estendia até mesmo a colocar muitas coisas no interior do T. rex - o conteúdo do estômago cheirava e o trato digestivo continha vermes.
