A cabeça mumificada de Carlos XII, fotografada na época de sua exumação em 1917, e mostrando a ferida de saída - ou foi? - foi deixada pelo projétil que o matou durante o cerco de Fredrikshald em 1718.
A Suécia teve sua parcela de monarcas memoráveis. Nos séculos 16 e 17, parecia que todos os outros governantes coroados em Estocolmo eram surpreendentes de uma forma ou de outra. Gustav Vasa, Gustavus Adolphus, Rainha Christina, Charles XI - entre eles, para surpresa de gerações de estudantes que presumiram que a conjunção das palavras “sueco” e “imperialismo” em seus livros didáticos é algum tipo de erro tipográfico, eles viraram o país para o maior poder no norte da Europa. “Eu não tinha a menor ideia”, admite o escritor Gary Dean Peterson em seu estudo sobre esse período, “que as botas dos soldados suecos percorreram as ruas de Moscou, que os generais suecos haviam conquistado Praga e estavam nos portões de Viena. Apenas vagamente entendi que um rei sueco havia derrotado o Sacro Imperador Romano e mantido a corte no Reno, que um sueco havia subido ao trono da Polônia, depois detido à distância do russo e do turco. ”Mas eles o fizeram e o fizeram.
Os monarcas suecos deste período foram afortunados. Eles governaram numa época em que a Inglaterra, a França e a Alemanha foram dilaceradas pelas guerras entre católicos e protestantes, quando a grande comunidade polonesa-lituana começou seu declínio acentuado e antes que Muscovy se transformasse na Rússia e começasse a dirigir para o oeste. No entanto, seu império perdurou até a década de 1720 e, mesmo assim, foram necessárias duas décadas de guerra constante para destruí-lo - sem mencionar a esmagadora aliança de todos os seus inimigos, liderada pelo formidável Pedro, o Grande.
O império sueco antes de 1721, mostrando as datas em que vários territórios foram adicionados e perdidos. Clique duas vezes para ver em maior resolução.
Grande parte do crédito pela resistência prolongada da Suécia reside na quinta, última e mais controversa linha de governantes notáveis: Charles XII (1682-1718). Uma figura infinitamente fascinante - austera e fanática, inteligente e imprudente - Charles tem a pretensão de ser o maior dos reis suecos. Voltaire, um admirador, o apelidou de “o Leão do Norte”, e embora ele fosse um soldado de coração, cujo gênio e velocidade de movimento lhe rendeu o apelido de “Meteoro Sueco”, ele também era um matemático considerável com grande interesse. em ciência. Em outras circunstâncias, Charles poderia ter se tornado um dos primeiros exemplos desse arquétipo do século XVIII, o déspota iluminado. No entanto, muitos suecos, na época e agora, desprezavam seu rei por empobrecer o país e sacrificar milhares de seus súditos, lutando desde o momento em que ele subiu ao trono em 1697 até sua morte, duas décadas depois. Para o dramaturgo August Strindberg, ele era “a ruína da Suécia, o grande ofensor, um rufião, o ídolo dos arruaceiros”. Mesmo hoje, o biógrafo do rei, Ragnhild Hatton, observou: “Pode-se dizer que os suecos dizem que ninguém roubará seus primogenito para discutir sobre Charles XII.
Charles chegou ao trono em um momento crítico. Os suecos tinham passado um século fazendo inimigos, todos agora combinados contra eles, na esperança de tirar vantagem da juventude e da inexperiência do novo rei. Carlos lutou com eles obstinadamente, enfrentando adversidades esmagadoras e prontamente provou estar entre os maiores generais da época. Mas ele também cometeu erros graves, e perdeu mais de uma oportunidade para acabar com as hostilidades quando poderia ter obtido bons termos. Ao lutar, ele condenou o império sueco ao desmembramento.
Carlos XII e seu aliado, o hetman cossaco Ivan Mazepa, fazem um balanço após a Batalha de Poltava (1709). O pé ferido do rei impediu-o de comandar em batalha.
Nada disso era óbvio a princípio. Os primeiros anos da Grande Guerra do Norte de 1700-21 foram um período de triunfo sueco; Confrontando uma formidável aliança da Rússia, Polônia, Saxônia e Dinamarca, o adolescente Charles expulsou os dinamarqueses da guerra em poucas semanas, antes de se voltar contra Pedro, o Grande, e seus russos. Na Batalha de Narva (novembro de 1700), travada em uma nevasca na Estônia, o rei, então com 18 anos, liderou um exército que estava em desvantagem de quatro para um na mais completa vitória da história sueca. Os saxões e os poloneses foram derrotados em seguida, e o rei polonês foi substituído por um boneco sueco. Este, sem dúvida, teria sido o momento para fazer a paz, mas Charles se recusou a considerar acabar com o que ele considerava uma "guerra injusta" sem garantir uma vitória direta. Ele escolheu invadir a Rússia.
Então, muitas das decisões do Meteor estavam corretas até agora, mas essa foi precipitada e catastrófica. Houve alguns sucessos iniciais - em Holovzin, em 1708, Charles derrotou os russos (que o superaram em número nesta ocasião, de três para um), completando uma marcha forçada através de um pântano em terreno escuro e chuva torrencial. As baixas suecas eram insustentáveis, no entanto, e alguns meses depois, em Poltava, o que restava do exército de Carlos confrontava uma grande força russa bem treinada e modernizada, o produto das enérgicas reformas militares do czar Pedro.
O grande rival de Carlos, Pedro, o Grande da Rússia, ganhou mais da Grande Guerra do Norte.
O rei não estava disponível para liderar seus homens. Uma semana antes, Charles havia sido atingido no pé por uma bala de mosquete - sua primeira lesão em uma década de combates - e, quando a batalha começou, ele estava enfraquecido por envenenamento do sangue e atormentado pela febre. Ao mesmo tempo, pode-se argumentar que a posição já era desesperadora. A Suécia era uma nação de 2, 5 milhões de pessoas confrontando uma que era quatro vezes o tamanho dela; pior ainda, Charles levara seus homens para o coração da Rússia, esticando suas linhas de suprimentos até o ponto de ruptura. Quando seus suecos foram derrotados e 7.000 deles mortos, o rei não teve escolha senão fugir para o santuário no Império Otomano, onde permaneceria em semi-cativeiro por quatro anos.
Olhando para trás através dos séculos, Poltava assume um significado adicional. Sempre foi claro que foi uma batalha decisiva - que garantiu que a Rússia venceria a guerra. O que era menos óbvio era que a paz que se seguiu mudaria a face da Europa. Sob os termos do Tratado de Nystad (1721), Pedro, o Grande, ocupou as províncias bálticas da Suécia e perdeu pouco tempo na construção de uma nova capital, São Petersburgo, no local da antiga fortaleza sueca de Nyenskans. Com isso, todo o foco da Rússia mudou; uma nação que passara séculos olhando para o leste e enfrentando a ameaça tártara agora tinha uma janela para o Ocidente, através da qual novas idéias fluiriam e novas rivalidades entrariam em foco.
Muito pouco deu certo para Charles XII depois de Poltava. A Suécia perdeu Bremen e Pomerania, suas possessões imperiais na Alemanha, e um governante hostil tomou o trono da Polônia. Até mesmo o Meteor voltou para casa no outono de 1714 - realizado, de maneira típica, por um passeio desordenado em meio a Europa que ele completou em apenas 15 dias - fez pouco para corrigir a mudança do equilíbrio de poder. O único inimigo que Charles poderia confrontar em igualdade de condições era a Dinamarca, e foi na Noruega dominada pelos dinamarqueses que o rei caiu em batalha em dezembro de 1718. Ele tinha apenas 36 anos de idade.
Um plano contemporâneo do cerco sueco de Fredrikshald. A fortaleza está em rosa claro logo à direita do rio; sua posição elevada é clara. A linha de trincheira sueca onde Charles foi morto fica diretamente ao norte. Clique duas vezes para ampliar.
Mesmo na morte, Charles permaneceu extraordinário, pois as circunstâncias em que ele morreu eram muito estranhas. O rei foi baleado na cabeça enquanto conduzia um cerco a Fredrikshald, uma fortaleza no topo de uma colina, do outro lado da fronteira dinamarquesa - mas tem havido muitos que tentaram provar que a bala ou fragmento de concha que o matou não havia sido disparada de dentro da fortaleza. . O Meteoro, foi repetidamente argumentado, foi assassinado por um dos seus próprios homens.
Dizer com alguma certeza o que aconteceu com Charles XII é difícil; por um lado, enquanto muitas pessoas estavam ao redor dele quando ele morreu, ninguém testemunhou o momento de sua morte. O rei tinha ido para a frente uma noite depois de escurecer para supervisionar a construção de uma trincheira na linha de frente dentro do alcance do fogo de mosquete dinamarquês. Era um local mortal - quase 60 escavadores de valas suecas já tinham sido mortos lá - e, embora esperasse até bem depois de escurecer para visitar, havia chamas queimando nas paredes da fortaleza e "bombas leves", uma versão do século 17 da estrela. conchas, iluminou a cena. Charles acabara de levantar-se para examinar a construção, expondo a cabeça e os ombros acima dos peitorais, quando se inclinou para a frente. Um projétil de grosso calibre havia entrado em sua cabeça logo abaixo de um templo, viajado horizontalmente por seu cérebro e saído pelo lado mais distante de seu crânio, matando-o instantaneamente.
Frederico I da Suécia, o suposto originador de um complô contra a vida do rei Carlos, retratou c.1730. Imagem: Wikicommons.
O primeiro instinto dos homens que estavam abaixo de Charles na trincheira não era investigar o que acontecera, mas tirar o corpo do rei das trincheiras sem desmoralizar o resto do exército. Mais tarde, porém, várias comissões do governo levaram evidências dos homens que tinham estado na trincheira naquela noite. A maioria pensava que o tiro tinha vindo da esquerda - a direção da fortaleza. Mas ninguém havia visto o ataque ao rei.
O depoimento de especialistas deixa claro que não havia nada inerentemente suspeito sobre a morte de Charles. Ele estava ao alcance das armas dinamarquesas e poderia facilmente ter sido atingido por uma metralhadora de uma arma grande ou por uma bala de franco-atirador. No entanto, há pelo menos um caso prima facie para considerar outras possibilidades. Foi alegado, por exemplo, que as armas de Fredrikshald não estavam disparando no momento em que o rei foi atingido (não é verdade) e que havia muitas pessoas no lado sueco que poderiam ter desejado Charles morto (muito mais provável). Da última perspectiva, os suspeitos incluíam todo mundo, desde um soldado sueco comum, cansado da guerra interminável do meteoro até o principal beneficiário da morte de Carlos: seu cunhado, que assumiu o trono como rei Frederico I, imediatamente abandonou o ataque. na Noruega e logo terminou a Guerra do Norte. Também é possível argumentar que todo rico sueco se beneficiou da morte do meteoro, já que um dos primeiros atos de Frederico foi abandonar um amplamente odiado imposto de 17% sobre o capital, que o eficiente mas desprezível ministro-chefe de Barão Goertz estava no ponto. de introduzir. Goertz estava tão odiado em 1718 que se sugeriu que o motivo real para matar Charles poderia ter sido chegar até ele. É verdade que o barão foi processado, julgado e executado dentro de três meses após a morte do seu mestre.
Detalhe do crânio de Charles XII com o couro cabeludo mumificado retirado para revelar toda a extensão do dano causado pelo projétil que o matou. 1917 fotografia de autópsia.
A evidência escrita sugere que alguns dos que participaram do círculo do rei se comportaram de maneira estranha tanto antes quanto depois de ele ser baleado. De acordo com um ajudante de campo, embora tenha escrito 35 anos depois, o príncipe Frederico parecia extremamente nervoso no último dia da vida de Carlos e recuperou a compostura somente após ter sido informado de que o rei estava morto. E o secretário de Frederico, André Sicre, na verdade confessou o assassinato de Charles. O valor da “declaração” da Sicre continua em disputa; ele adoecera de febre, fizera sua admissão no auge de um delírio e a recuou apressadamente quando se recuperou. Mas há também uma estranha conta de que Melchior Neumann, o cirurgião do rei, rabiscou dentro da capa de um livro. O escritor finlandês Carl Nordling conta que, em 14 de abril de 1720, Neumann
Sonhei que ele viu o rei morto na mesa de embalsamamento. Então o rei recuperou a vida, pegou a mão esquerda de Neumann e disse: “Você será a testemunha de como eu fui atingido.” Agonizado, Neumann perguntou: “Sua Majestade, gentilmente me diga, Sua Majestade foi atirada da fortaleza?” rei respondeu: "Não, Neumann, es kam einer gekrochen" - "Um veio rastejando."
O lado direito do crânio de Charles XII, mostrando o que parece ser uma ferida de entrada significativamente menor.
A evidência forense - que, talvez surpreendentemente, para uma morte ocorrida há quase 300 anos, sobrevive em abundância - oferece uma base mais segura. O grosso chapéu de feltro de Charles, por exemplo, permanece exposto em um museu sueco, com um buraco de 19 milímetros de diâmetro, ou cerca de três quartos de polegada - um claro indicador do tamanho e, talvez, do tipo do projétil que matou ele. O corpo embalsamado e mumificado do rei encontra-se numa igreja de Estocolmo, da qual foi exumado três vezes - em 1746, 1859 e 1917 - e na última dessas ocasiões foram tiradas radiografias do cadáver e uma autópsia completa realizada no esperança de resolver a questão controversa de saber se ele foi assassinado. Como veremos, até o projétil que supostamente matou Charles sobreviveu.
A verdadeira questão, é claro, é de que direção ele foi atingido? Aqueles que estudaram o caso geralmente concordam que, dada a orientação da trincheira em que o rei estava, um objeto que o acertasse no lado esquerdo da cabeça deve ter vindo da fortaleza, enquanto que um tiro disparado da direita seria a maioria. Provavelmente se originaram do próprio sistema de trincheiras dos suecos. O exame do corpo de Charles sugere que ele foi, de fato, baleado da direita - o que parece ser a ferida de entrada naquele lado do crânio é significativamente menor do que a ferida de saída aparente à esquerda.
Detalhe de um raio X de 1917 do crânio de Charles. A fotografia não mostra vestígios de fragmentos do projétil que o matou.
No entanto, este e praticamente todos os outros detalhes forenses foram contestados. O exame do chapéu de Charles, exposto em um museu de Estocolmo, revela um único buraco proeminente no lado esquerdo. Isso significa que ele foi realmente morto em Fredrikshald - ou simplesmente que ele usava seu capacete em uma inclinação extravagante? Da mesma forma, os ensaios mostraram que, em algumas circunstâncias, as feridas de entrada podem ser maiores que os orifícios de saída, e enquanto a exumação de 1859 descobriu que Charles XII havia sido morto pelo inimigo, os de 1746 e 1917 argumentaram que ele havia sido assassinado. Os historiadores estabeleceram que as bombas dinamarquesas datadas do período correto continham granadas de ferro com as dimensões corretas, mas também demonstraram que as armas capazes de dispará-las permaneciam silenciosas naquela noite, enquanto apenas os maiores obus disparavam. Nordling, enquanto isso, argumenta que a ausência de estilhaços de chumbo no crânio do rei morto sugere que ele foi assassinado com uma munição exótica: uma bala de prata ou uma rodada encapuçada de alguma descrição. Qualquer opção parece extravagante, até porque a munição encamisada data apenas do século XIX - mas mesmo esse tipo de especulação empalidece em comparação com a sugestão de que Charles foi abatido não por uma bala, mas por um botão.
Todo historiador que considera a hipótese do "botão de bala" ( kulknappen ) está em dívida com o folclorista Barbro Klein, que expôs uma massa de dados em um artigo publicado em 1971. Klein mostrou que um assassino do século XVIII poderia temer que o rei pudesse não ser abatido por munição comum; Um corpo considerável de lendas contemporâneas atesta o fato de que Charles foi considerado "duro" durante sua vida (isto é, invulnerável a balas). E um fragmento coletado pelos folcloristas Kvideland e Sehmsdorf sugere que algumas pessoas, pelo menos, acreditavam que o rei era literalmente à prova de balas, e que as voltas apontadas para ele atingiam uma espécie de campo de força espiritual e caíam direto ao chão:
Nenhuma bala poderia atingir Charles XII. Ele libertaria seus soldados por vinte e quatro horas de cada vez, e nenhuma bala poderia atingi-los durante esse período de tempo também.
Ele tirava suas botas sempre que elas estavam cheias de balas, dizendo que era difícil andar com todos esses “blueberries” em suas botas.
O "kulknappen", ou "botão de bala", descoberto em 1924 e considerado por alguns como o projétil usado para matar Charles XII. Uma investigação recente descobriu que tinha traços fragmentários do mesmo grupo de DNA que o sangue que ainda mancha as luvas do rei Charles.
A mais estranha evidência neste estranho conto é um “objeto curioso” trazido para o museu em Varberg em maio de 1932 por Carl Andersson, um mestre ferreiro. Andersson entregou “duas meias esferas de latão cheias de chumbo e soldadas juntas em uma bola, com um laço saliente que testemunhou seu uso anterior como um botão.” Um lado foi achatado, “o resultado de uma colisão forçada com um disco rígido. Ele havia encontrado o botão, em 1924, em uma carga de cascalho que ele havia tirado de uma cova perto de sua casa.
De acordo com Klein, o kulknappen se encaixa perfeitamente em outra tradição sueca - uma sugerindo que a proteção mágica de Charles foi violada por um assassino que usou o próprio casaco do rei para matá-lo. Mais do que isso: versões deste mesmo pedaço de folclore amarram o objeto ao cascalhão onde ele foi encontrado. Essas histórias dizem que um soldado sueco "encontrou a bala ... e levou-a para casa". Eles terminam com o homem se gabando de sua descoberta, apenas para ser avisado pelo padre local de que os assassinos poderiam vir atrás dele. Ele resolve o enigma lançando as evidências na pedreira de onde o botão de bala de Andersson acabou sendo recuperado.
Em um exame atento, há razão para duvidar da precisão dessa tradição; alguns dos contos que Klein reuniu datam de antes de 1924, e o professor Nils Ahnlund publicou um comentário contundente sobre os perigos de usar tal folclore como evidência histórica. Mas há pelo menos três detalhes que dão uma pausa para pensar. Uma é outra lenda que nomeia o soldado que encontrou a bala como "Nordstierna" - que, como Klein observa, realmente era o nome de um veterano da Guerra do Norte que cultivava em Deragård, o local onde o botão de bala foi recuperado. O segundo é o diâmetro do achado de Andersson: 19, 6 milímetros (0, 77 polegadas), muito próximo do buraco no chapéu de Charles.
A lenda de Charles XII tem uma potência incomum e o rei continua atraindo interesse nos lugares mais estranhos. Esta gravura japonesa, datada de 1905, mostra-o lutando com Pedro, o Grande, e é testemunho do poder duradouro de sua lenda.
O que, no entanto, do terceiro detalhe? Para isso, precisamos nos voltar para uma evidência muito mais recente: uma análise de Marie Allen, da Universidade de Uppsala, que em 2001 recuperou dois vestígios de DNA do kulknappen . Um desses fragmentos, alojados no fundo da fenda onde as duas metades do botão foram soldadas juntas, veio de alguém com uma sequência de DNA possuída por apenas 1% da população sueca. E uma amostra retirada das luvas manchadas de sangue que Charles XII usou em sua última noite revelou uma sequência idêntica; o rei, ao que parece, pertencia àquele pequeno grupo de suecos.
Como as coisas estão, então, pouco foi resolvido. O historiador revolta-se naturalmente contra a estranha noção de que Carlos XII foi morto por um assassino que acreditava ser invulnerável a balas, que conseguiu de alguma forma obter um botão do próprio casaco do rei - e possuía habilidade como atirador para atingir seu alvo. alveje na cabeça de 20 ou 30 jardas, usando um projétil irregularmente moldado, no meio de uma batalha e na escuridão quase total.
No entanto, se os avanços na análise de DNA provam alguma coisa, é que sempre há esperança nos casos frios. A evidência de Allen pode ser inconclusiva, mas é pelo menos intrigante. E há sempre a chance de que novos desenvolvimentos na tecnologia possam se aproximar.
A Suécia perdeu um rei quando o Meteoro caiu na terra. Mas ela certamente ganhou um mistério.
Fontes
Anon “Uma autópsia real demorou 200 anos.” No New York Times, 16 de setembro de 1917; Jan von Flocken. Mord oder heldentod? Karl XII von Schweden. ” Die Welt, 2 de agosto de 2008; Robert Frost. As Guerras do Norte: Guerra, Estado e Sociedade no Nordeste da Europa, 1558-1721 . Londres: Longman, 2001; RM Hatton. Carlos XII da Suécia . Nova Iorque: Weybright e Talley, 1968; Ragnhild Hatton. Carlos XII Londres: Associação Histórica, 1974; Barbara Kirschenblatt-Gimblett. “Realização de conhecimento.” Em Pertti Anttonen et al (eds.) Folclore, Patrimônio, Política e Diversidade Étnica: Festschrift para Barbro Klein . Botkyrka: Mankulturellt Centrum, 2000; Barbro Klein. “O testemunho do botão.” Jornal do Folklore Institute 8 (1971); Reimund Kvideland e Henning Sehmsdorf (eds). Crença popular escandinava e lenda . Minneapolis: University of Minnesota Press, 1988; Gary Dean Peterson. Reis Guerreiros da Suécia: A Ascensão de um Império nos Séculos XVI e XVII . Jefferson, NC: McFarland, 2007; Carl O. Nordling. “A morte do rei Carlos XII - o veredicto forense”. Forensic Science International 96: 2, setembro de 1998; Stewart Oakley. Guerra e paz no Báltico 1560-1719. Abingdon, Oxon .: Routledge, 1974; Michael Roberts. A experiência imperial sueca 1560-1718 . Cambridge: CUP, 1984.
