Antecipando que seu trabalho seria de grande interesse para os estudiosos por muitos anos, Arthur Miller manteve extensos registros de suas peças e outros textos. Agora, a Universidade do Texas, em Austin, adquiriu a totalidade dos trabalhos de Miller - uma coleção que inclui mais de 200 caixas de manuscritos, correspondências e fotografias que oferecem uma perspectiva íntima de um gigante do teatro americano.
Como Matthew Ormseth, do Hartford Courant, relata, o Harry Ransom Center, uma biblioteca de pesquisa e museu da universidade, adquiriu os papéis por US $ 2, 7 milhões. Miller havia doado um grupo de primeiros manuscritos e cadernos para a instituição na década de 1960, mas a nova compra reforça significativamente a coleção de documentos da Miller.
Em meio ao vasto arquivo dos papéis do dramaturgo estão esboços de seus trabalhos mais famosos - incluindo Morte de um Vendedor, Todos os Meus Filhos e O Crucible -, juntamente com roteiros, ensaios e contos, alguns dos quais nunca foram publicados. Há também mais de 50 revistas, desde a década de 1940 até os primeiros anos, onde Miller anotou “idéias, rascunhos, trechos de diálogos” e “reflexões de diário em sua vida pessoal”, segundo um comunicado de imprensa do Centro Ransom.
Esses documentos fornecem uma visão inigualável do processo criativo da Miller. “Miller tem cenas-chave que ele quer retratar e as une em rascunhos manuscritos durante o processo de produção”, diz Eric Colleary, curador de teatro e artes cênicas do Ransom Center, a Ormseth. “E então, uma vez que ele ouve o que funciona e o que não funciona, ele volta em rascunhos datilografados para apertar o diálogo. Ele é magistral com a linguagem.
Outros materiais revelam um lado mais pessoal do famoso dramaturgo: suas aspirações, sua ternura, sua inteligência. Em uma carta de 1935, um jovem Miller informa animadamente seu irmão Kermit de que havia conseguido um emprego como vendedor ambulante - um trabalho que mais tarde informaria sua peça mais icônica. Uma foto de 1962 retrata Miller embalando sua filha pequena, Rebecca, enquanto ele trabalha em sua escrivaninha. Outra mostra ele em conversa com Marilyn Monroe, sua esposa entre 1956 e 1961.
Entre as obras inéditas está um ensaio amargo que Miller escreveu na sequência da morte de Monroe. Ele ridiculariza os “lamentadores públicos” que “ficam ali chorando e olhando boquiabertos, contentes porque não é você que vai para a terra, feliz por ter sido essa linda garota que finalmente matou”, segundo Alison Flood, do The Guardian . Uma carta mais humorística vem na forma da resposta de Miller em 1953 à American Bar Association, que se queixou de que The Crucible mostrava os advogados sob uma luz negativa.
“Escrevi uma peça sobre um homem que por acaso era vendedor e várias organizações de vendedores voaram em armas”, respondeu Miller. “Agora são os advogados. Se eu tiver que me afastar dessas objeções, você certamente verá que serei forçado a escrever sobre pessoas sem nenhuma ocupação. Mas então a sociedade dos cafés provavelmente se sentirá culpada ... não posso terminar esta carta sem dizer que a crescente sensibilidade das pessoas a qualquer tipo de discussão aberta e franca de questões importantes não serve à civilização, muito menos à lei e à ordem. "
Miller desprezava o clima político da América do pós-guerra, e traçava paralelos entre o pânico anticomunista da época e as caças às bruxas do século XVII no The Crucible . Vários documentos do arquivo estão relacionados à investigação do dramaturgo pelo Comitê de Atividades Antiamericanas da Câmara, que desconfiava das inclinações políticas de Miller . Em uma carta para a esposa do diretor Elia Kazan, Miller explica por que ele se recusou a nomear suspeitos de comunistas perante a comissão, escrevendo que sua “mentalidade e a atmosfera que gerou depois de quase 15 anos de propaganda incessante são tais que pessoas perfeitamente honestas em um tipo de medo sem nome que é totalmente destrutivo de uma ordem de vida sadia ”.
Assim que o Centro de resgate catalogar sua riqueza de novos materiais da Miller, um processo que deve levar dois anos, a coleção será disponibilizada para acadêmicos, estudantes e o público em geral.
"Arthur Miller é um dos melhores dramaturgos do nosso país, um dos que deu forma dramática aos temas que são centrais para a nossa história americana ainda em evolução", diz o diretor do Ransom Center, Stephen Enniss, no comunicado à imprensa. "Nos próximos anos, toda a pesquisa de fontes primárias sobre a vida e o trabalho desse grande dramaturgo americano começará aqui."
