Quando Jim Dyke, Jr. deixou cair 48 garrafas de Cabernet Sauvignon nas águas de Charleston Harbour, ele não estava desperdiçando bebida - ele estava testando uma teoria que poderia mudar a forma como os vinicultores envelhecem o vinho. E sua grande experiência com o que ele chama de “aquair” foi inspirada por um feliz acidente histórico.
Dyke, dono da Mira Winery em Napa Valley, conta a Rachel Arthur do Beverage Daily que a descoberta de champanhe ainda borbulhante no porão de um naufrágio histórico fez suas rodas girarem. Alguma coisa na água salgada poderia afetar como o vinho envelheceu?
Ele iniciou uma série de experimentos que envolvem gaiolas de submersão cheias de garrafas de vinho em água salgada. O objetivo: compreender as maneiras pelas quais fatores como luz, movimento, temperatura e pressão afetam o caráter do vinho. "Ficamos chocados", disse ele a Arthur. “[O sabor do vinho] não era apenas diferente, mas parecia que o oceano acelerara o processo de envelhecimento, mantendo as características centrais.”
Envelhecendo o vinho na água, Dyke está lutando contra a suposição de que o vinho é melhor envelhecido no subsolo ou em um armazém. Ele aguarda com expectativa um futuro em que a interação do vinho com a água em que ele envelhece (o que ele chama de "aquaair") é tão importante quanto o terroir do solo em que suas uvas são cultivadas.
O naufrágio do champanhe que desencadeou a curiosidade de Dyke não foi o único exemplo de álcool se arremessando bem sob o mar: um achado de 2014 descobriu vinho inesperadamente potável em uma garrafa de 200 anos de idade. E a inspiração subaquática de Dyke é apenas a mais recente de uma série de inspiração interdisciplinar para os enófilos. A cientista de vinhos Erika Szymanski cita uma improvável fonte de inspiração alcoólica - a famosa antropóloga Jane Goodall.
