No fundo do Mar Adriático, estão os fragmentos em decomposição de um avião bombardeiro da Segunda Guerra Mundial conhecido como Tulsamerican. Como relata Megan Gannon para a Live Science, os arqueólogos concluíram recentemente uma missão de recuperação no local dos destroços, e conseguiram descobrir uma série de artefatos que passaram despercebidos desde que o Tulsamerican bateu no Adriático em 1944. Entre os mais atraentes achados são os restos possíveis de três soldados que morreram quando o avião caiu.
Depois de uma longa pesquisa, o Tulsamerican foi descoberto em 2010, perto da ilha croata de Vis. Ele havia quebrado em dois pedaços grandes, com o nariz do avião "quase aberto como uma banana", disse o arqueólogo Brendan Foley, que participou do esforço de recuperação de um mês, disse Gannon. Os destroços ofereceram evidências tangíveis do terrível destino que se abateu sobre o avião, que foi lançado no céu com grandes esperanças durante os últimos anos da Segunda Guerra Mundial.
O Tulsamerican foi o último bombardeiro B-24 Liberator construído na Douglas Aircraft Company em Tulsa, Oklahoma. De acordo com John Klein de Tulsa World, o avião se tornou "uma espécie de celebridade local de Tulsa". Os trabalhadores que o construíram pintaram seus nomes na aeronave, e os moradores da cidade seguiram os tulsamericanos durante sua viagem malfadada.
Em dezembro de 1944, o Tulsamerican foi seriamente danificado durante uma briga com a força aérea alemã pela Polônia ocupada. A tripulação tentou fazer um pouso de emergência, mas caiu na costa da atual Croácia. Sete aviadores foram salvos por equipes de resgate e pescadores locais, mas três membros da tripulação do Tulsamerican não sobreviveram.
Em 17 de dezembro de 1944, o bombardeiro caiu no mar Adriático. (Embaixada dos EUA em Zagreb) 
Recentemente, os arqueólogos concluíram uma missão de recuperação no local dos destroços e descobriram uma série de artefatos. (Embaixada dos EUA em Zagreb) 
Militares do Ministério da Defesa da Croácia recuperam restos mortais durante a missão submarina perto da ilha adriática de Vis, na Croácia. (Ministério da Defesa / Associated Press da Croácia) 
O Tulsamerican foi o último bombardeiro B-24 Liberator construído na Douglas Aircraft Company em Tulsa, Oklahoma. (Embaixada dos EUA em Zagreb) Arqueólogos que trabalham na cena do acidente descobriram equipamentos militares e itens de vestuário, incluindo um colete salva-vidas e uma bota de vôo. Mate Parica, arqueólogo da Universidade de Zadar, na Croácia, disse à Associated Press que os "restos de ossos humanos foram encontrados", mas ainda não foram submetidos a testes.
O trabalho de escavação da equipe foi apoiado pela Agência de Contabilidade POW / MIA de Defesa dos EUA, que procura descobrir os restos mortais de soldados desaparecidos. De acordo com Gannon, aproximadamente, “73.000 americanos que serviram na Segunda Guerra Mundial permanecem desaparecidos e cerca de 26.000 deles são avaliados como 'possivelmente recuperáveis'”.
Os pesquisadores esperam que a análise de DNA conecte os ossos aos três aviadores que participaram do ataque. Se uma partida for estabelecida, os restos mortais serão enterrados, encerrando o trágico capítulo final da Tuslamerica.
