No outono passado, quando a seca atingiu o norte do Iraque, a água no reservatório retido pela represa de Mosul recuou o suficiente para revelar um antigo palácio datado do Império Mittani.
Uma equipe conjunta de arqueólogos alemães e iraquianos liderou uma escavação de resgate do local, conhecida como Kemune, antes que o palácio fosse novamente engolido pelas águas do reservatório.
Apesar da curta temporada de campo, eles puderam aprender muito sobre o palácio, escavando parcialmente oito dos 10 quartos encontrados dentro do complexo. Eles descobriram tijolos queimados usados como lajes e 10 tabletes cuneiformes, que estão sendo traduzidos atualmente. Um deles indica que Kemune pode ser a antiga cidade de Zakhiku mencionada em outros documentos, sugerindo que a cidade deve ter durado pelo menos 400 anos.
Durante os séculos XIII e XIV aC, o palácio teria negligenciado a margem oriental do rio Tigre, com um terraço monumental de tijolos de barro sustentando a estrutura. O palácio em si é feito de enormes paredes de tijolos de barro, com cerca de um metro e oitenta de espessura. Um destaque da escavação foi encontrar restos de pinturas nas paredes em tons vibrantes de vermelho e azul. "No segundo milênio aC, os murais eram provavelmente uma característica típica dos palácios do antigo Oriente Próximo, mas raramente os encontramos preservados", diz Puljiz em um comunicado de imprensa. “Então, descobrir pinturas murais em Kemune é uma sensação arqueológica”.
(Universidade de Tübingen) O palácio foi inicialmente descoberto em 2010, quando partes dele emergiram do reservatório. Mas foi só no outono passado que surgiu o suficiente da estrutura que poderia ser escavada. Puljiz conta a Jack Guy, da CNN, que pouco depois da escavação, o palácio desapareceu mais uma vez sob o lago. "Não está claro quando vai surgir novamente", diz ela.
A equipe espera que os artefatos coletados da escavação sejam suficientes para lançar alguma luz sobre o Mittani. "A partir dos textos, esperamos obter informações sobre a estrutura interna do Império Mittani, sua organização econômica e a relação da capital Mittani com os centros administrativos das regiões vizinhas", conta Puljiz.
A maior parte do que sabemos sobre o império vem de um punhado de sites, incluindo Tell Brak, na Síria, e dois locais, Nuzi e Alalakh, nas margens do império. Obter informações do coração da civilização poderia revelar revelações anteriormente desconhecidas.
Em determinado momento, o Império Mittani se estendia desde o leste do Mediterrâneo na Turquia e na Síria até a região leste do norte do Iraque. O império foi uma das grandes potências do Oriente Próximo, mas a maior parte do que sabemos sobre isso vem da correspondência entre os reis do Mittani com o Egito e a Assíria. Em um pouco de trivialidades, o manual de treinamento de cavalos mais antigo do mundo também vem do Mittani; seu povo era conhecido por sua equitação e desenvolveu rodas mais leves e mais rápidas para suas carruagens de guerra.
Por fim, Mittani foi atacado pelos hititas e, mais tarde, pelos assírios, que transformaram a região em um estado vassalo; De um grande poder, a absorção do reino na Assíria colocaria Mittani em seu caminho para se tornar o "império esquecido" do Oriente Próximo.
