Foto: Merseyside IT
Meerkats femininos dominantes são pequenos animais mandões. Eles lutam para chegar ao topo da matilha, dão tapas nas outras mulheres ao redor - especialmente quando estão grávidas - e assumem uma posição na frente da fila quando o grupo se movimenta. Quando as coisas ficam peludas, no entanto, as fêmeas dominantes ficam mais do que felizes em deixar que seus subordinados assumam o risco. Novas pesquisas mostram que animais abaixados no totem são forçados a atravessar ruas movimentadas primeiro, enquanto o líder avalia o perigo da segurança, segundo relatórios da Conservation Magazine .
Neste novo estudo, os pesquisadores queriam saber como suricatos na África do Sul respondem a ameaças impostas pelo homem, como estradas. Eles observaram quatro grupos de animais durante 52 cruzamentos diferentes. A fêmea dominante liderou o grupo metade do tempo, mas depois de chegar à estrada, ela geralmente recuava e permitia que outro meerkat cruzasse primeiro. Quando as mulheres dominantes estavam na liderança, elas lideravam o grupo do outro lado da estrada apenas 41% do tempo, enquanto que, quando os subordinados estavam na liderança desde o início, eles continuaram do outro lado da estrada 84% do tempo.
A fêmea dominante está obviamente vendo suas próprias costas, mas os autores apontam que esse comportamento também pode ajudar o grupo como um todo. As fêmeas dominantes, além de empurrar as meninas menores e mais jovens ao redor, agem para manter o grupo unido como líderes e também suportam o impacto da reprodução.
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