A história do túmulo de Le Tumulus des Sables começa como um filme de terror. Em 2006, as crianças começaram a tirar ossos humanos de seu parque infantil em Saint-Laurent-Médoc, uma cidade na região de Bordeaux, na França. Quando as autoridades começaram a investigar, determinaram que os dentes e ossos não eram de algum crime horrível, mas de um sítio arqueológico. As escavações finalmente desenterraram os restos confusos de 20 adultos e 10 crianças que se acredita serem da cultura Bell-Beaker, um importante grupo da Idade do Bronze que se espalhou por toda a Europa ocidental e central, deixando para trás peças distintas de cerâmica em forma de sino.
Mas um novo estudo dos restos mortais mostra algo extraordinário: o monte foi usado pelos habitantes locais por 2.000 anos, de cerca de 3.600 aC a 1.250 aC, bem na Idade do Ferro.
Dyani Lewis, do Cosmos, relata que os pesquisadores fizeram a descoberta depois de realizar datações por radiocarbono em oito dentes encontrados no local, sete de adultos e um de uma criança. Eles também procuraram por quatro diferentes isótopos, variações de carbono, nitrogênio, estrôncio e oxigênio, em uma amostra mais ampla de dentes, que pode revelar onde as pessoas nasceram e o esboço geral de sua dieta. Os resultados aparecem no Journal of Archaeological Sciences: Reports.
A análise revela que seis dos indivíduos datam da época da cultura de Bell-Beaker, com um muito mais antigo e outro muito mais jovem, um período de 2.000 anos. Os isótopos também revelaram algo incomum. O local está muito perto do estuário do Gironde e dos rios Dordogne e Garonne e a poucos quilômetros do Oceano Atlântico. No entanto, a análise isotópica revela que os habitantes não estavam comendo peixe ou frutos do mar. Ao longo desses 2.000 anos, as pessoas confiaram principalmente nos alimentos da terra.
Lewis relata que, ao contrário de outros locais de Bell-Beaker, onde até dois terços dos habitantes parecem vir de fora da região, os isótopos indicam que apenas uma pessoa no túmulo vem de outro lugar, provavelmente um clima mais frio no sul, como as montanhas dos Pirinéus. Os isótopos indicam que as outras pessoas no montículo eram sedentárias, com quase todas crescendo na área imediata. A equipe também encontrou dentes de leite e dentes sem raízes completas, indicando que crianças nascidas na área foram incluídas no enterro.
A questão mais inquietante é por que esse monte de sepulturas relativamente indefinido foi usado por milhares de anos. "É incomum, porque não é realmente óbvio ou de prestígio", diz Hannah James, estudante de pós-graduação da Universidade Nacional da Austrália e principal autor do estudo, em um comunicado de imprensa. “É um monte com cerca de 50 cm [1, 6 pés] de profundidade. Não é uma colina ou um local óbvio, então há algo mais sobre esse site que fez com que as pessoas voltassem e o usassem. ”
É possível que algumas respostas ainda venham dos restos mortais. que eram pequenos e fragmentados, misturados com cerâmica, ossos de animais, pedaços de metal e outros bens de sepultura. É possível que mais de 30 pessoas tenham sido enterradas no monte.
O estudo também pode ajudar a resolver alguns mistérios sobre a cultura de Bell-Beaker. Os pesquisadores debateram se a aparência da cerâmica em forma de sino em toda a Europa era apenas parte de um intercâmbio cultural em que vários grupos adaptavam o novo estilo de navio, ou se indica que um grupo separado de pessoas invadiu e se espalhou pelo continente. . Uma pesquisa recente sugere um pouco de ambos, relata Ewen Callaway na Nature . Enquanto o DNA de sites da Europa continental indica que a cultura Beaker era principalmente uma disseminação de idéias, na Grã-Bretanha a análise genética indica que os agricultores neolíticos da ilha foram deslocados por um grupo invasor de pessoas Beaker.
