Em dezembro passado, quando o biólogo costarriquenho Carlos de la Rosa avistou uma borboleta e uma abelha ao mesmo tempo bebendo das lágrimas de um jacaré, ele não sabia exatamente o que fazer com a cena. "Foi um daqueles momentos da história natural que você deseja ver de perto", disse ele, em um comunicado. "Mas então a questão se torna, o que está acontecendo aqui? Por que esses insetos estão usando esse recurso?"
Perplexo, ele começou a investigar o assunto e descobriu que vários desses eventos haviam sido registrados em todo o mundo, por cientistas profissionais, turistas e fotógrafos. De la Rosa viu as traças beberem lágrimas de tartaruga na Amazônia, e outras relataram que borboletas e abelhas bebem lágrimas de uma variedade de outros répteis (e, pelo menos em um caso, um humano).
Então, o que está acontecendo?
De la Rosa acha que aquelas lágrimas de sangue frio devem conter recursos minerais valiosos, como o sal. Sabe-se que as borboletas bebem de poças lamacentas e ricas em nutrientes.
Apesar de sua reputação, as lágrimas de crocodilo são genuínas: ninguém sabe por quê, mas jacarés e jacarés naturalmente rasgam quando desfrutam de uma refeição. Como a ScienceDaily relatou há vários anos, isso pode ter algo a ver com os ruídos sibilantes, potencialmente sinusais, que eles produzem quando chove.
