Às vezes, eu gostaria que meus amigos jornalistas não tivessem talento com as palavras. Eu me lembrei disso no fim de semana, quando me juntei a alguns deles para experimentar a comida etíope pela primeira vez. (Nós escolhemos um lugar chamado Dukem, um dos talvez duas dúzias de restaurantes etíopes em DC)
"Deve ser como uma carne estranha", comentou uma das minhas companheiras de jantar, enquanto tirávamos pedaços de injera, um pão achatado esponjoso que parecia frio e úmido em minhas mãos.
Procurei uma metáfora mais agradável, mas o "pano de prato úmido" era tudo que eu conseguia reunir.
Eu não tenho certeza do que eu pedi, o que eu acho que é a melhor abordagem para uma aventura étnica de comer - eu simplesmente confessei minha ignorância para a garçonete, e pedi para ela escolher alguma coisa. Cerca de 20 minutos depois, ela retornou com uma variedade de OVNIs (objetos de comida não identificados, isto é) servidos em um círculo gigante de injera. Ela também entregou a cada um de nós nosso próprio pedaço de injera, dobrado como um grande guardanapo.
"Devemos pedir talheres?" Eu me perguntei em voz alta quando a garçonete saiu novamente.
"Não, você come com as mãos", meu amigo me informou. "E com a carne alienígena."
Os vários pratos em nossa toalha de mesa comestível incluíam lentilhas, ervilhas, verduras, repolho e uma "salada" que seria chamada "salsa fresca" em qualquer outro lugar. Eles eram todos saborosos, mas o destaque era o material vermelho no centro: pedaços de frango ensopado com especiarias cobertos com ovos cozidos. Olhando para o cardápio, decidi que devia ser "Doro Wat", considerado um prato da culinária etíope. É temperado com berbere, uma mistura de especiarias que varia de cozinha para cozinha, mas normalmente combina páprica, cardamomo, gengibre, alho, feno-grego, sal e muita pimenta. O injera ligeiramente azedo acabou por ser um bom equilíbrio para todos que tempero, bem como uma esponja prática para absorver.
Nós devoramos quase tudo na nossa frente, então descobrimos outro fato divertido: Injera pode realmente fazer uma pechincha. Eu nunca me senti tão cheio na minha vida! Isso é provavelmente porque a injera é feita de teff, um cereal nativo da Etiópia. Teff não parece muito - é o menor grão do mundo - mas é uma potência de proteínas, carboidratos e minerais. (Também é muito baixo em glúten, para aqueles de vocês com alergias ao glúten.)
Estou ansioso para mais encontros com OVNIs ... que tipo de culinária devo tentar em seguida? Alguma sugestão?
