Recentemente, George Frandsen, de 36 anos, de Bradenton, na Flórida, alcançou um Recorde Mundial do Guinness que não será fácil de eliminar tão cedo: a maior coleção de cocô fossilizado.
Kacey Deamer, da LiveScience, relata que a coleção de 1.277 pedaços de fezes mineralizadas de Frandsen, também conhecidos como coprólitos, foi certificada como a maior do mundo. A coleção tem espécimes de 15 estados e oito países e inclui enormes depósitos de dinossauro e pequenos poos feitos por insetos. Felizmente, ao longo de milhões ou em alguns casos, milhares de anos as fezes se mineralizaram, o que significa que não cheira mais e é semelhante às rochas em forma de cocô.
Então, como e por que uma pessoa começa essa coleção? Frandsen diz a Jacqueline Ronson no Inverse que sua obsessão começou enquanto estudava paleontologia na faculdade, onde ele encontrou seus primeiros coprólitos. "Eu nunca ouvi falar deles. Eu nunca tinha visto um. Eu não sabia que eles existiam. Então isso apenas transformou algo em mim. Era uma pepita tão fascinante. Foi engraçado, foi interessante - tudo o que os rapazes de 18 anos adoram. ”
Mas os coprólitos são especiais também de outras formas. Primeiro, Frandsen diz que os coprólitos de Ronson são ainda mais raros que os fósseis. Isso porque a maioria das fezes é eliminada ou desaparece antes de ter a chance de fossilizar. Mas ocasionalmente um animal antigo se aliviou em sedimentos, que rapidamente cobrem a oferta em um ambiente de baixo teor de oxigênio de lama ou lodo. “Ao longo de muitos, muitos milhares de anos, ou milhões de anos, os minerais penetram na bosta e substituem a composição de bosta com minerais e então você tem coprólito. E também fossiliza os fragmentos do interior - se o animal comeu um peixe e o cocô está cheio de escamas de peixe e barbatanas e esse tipo de coisa, o cocô também terá aqueles fragmentos de material fossilizado. ”
De fato, esses bits dentro do coprólito são muito importantes. "O que me interessou em encontrar e coletar coprólitos é a história que eles contam sobre a vida pré-histórica e os ecossistemas", disse Frandsen em um vídeo do Guinness World Records. "Nenhum outro fóssil pode dizer tanto quanto os coprólitos conseguem."
Por exemplo, os coprólitos do T. Rex encontrados no Canadá estão repletos de carne e osso não digeridos, indicando que o dinossauro carnívoro apenas digeriu parcialmente seu jantar, relata Ronson. Isso indica que a espécie deve ter comido uma enorme quantidade de comida para manter seu corpo massivo.
Felizmente para o poo-curioso, a incrível coleção de Frandsen está disponível online no Poozeum, que ele organiza. (O slogan é “# 1 para o fossilizado # 2.”) Entre os destaques da coleção está um pedaço de 4 oz de 23 a 5 milhões de anos, coletado na Carolina do Sul que tem marcas de mordida de uma animal aquático, possivelmente um pequeno tubarão ou um jovem crocodiliano. O menor é um pedaço de madeira petrificada do mesmo período de tempo do Mioceno, descoberto no condado de Santa Bárbara, Califórnia, que contém fraturas fossilizadas, ou poo de insetos, de cupins.
Mas o maior cocô de todos é outro tesouro do Mioceno encontrado na Carolina do Sul. Apelidado de "precioso", ele pesa 4 libras, 3, 5 onças e vem de um crocodiliano que foi provavelmente 20 pés de comprimento ou mais. Frandsen diz que é o maior coprólito “true-to-form” do mundo, o que significa que ainda está na mesma forma com a qual saiu.
