Nota do editor, 20 de agosto de 2012: Phyllis Diller morreu hoje com 95 anos de idade. Em 2007, Owen Edwards escreveu sobre seu gabinete de brincadeiras nas coleções do Smithsonian como parte do departamento de Object at Hand .
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"Eu não sou comediante", diz Phyllis Diller, em casa, em Los Angeles, corrigindo gentilmente a palavra que eu usei para descrever o que ela faz. "Comédias podem fazer outras coisas, como atuar ou cantar. Eu sou um cômico, um stand-up duro, então sou responsável pelo meu próprio material."
Diller foi um dos primeiros quadrinhos célebres da era da televisão, começando com suas aparições em meados da década de 1950 no "Jack Paar Show" (o criador padrão de Carson, Leno, Letterman, et al., E, de acordo com Diller "o único que realmente me entendeu". Aos 89 anos, Diller aposentou-se da vida na estrada e em telas grandes e pequenas ("o espírito está disposto, mas não a carne pendente") e doou seu tesouro pessoal de piadas - cerca de 50 mil pessoas, alojadas em um armário de arquivos de aço. dimensões seguras - ao Museu Nacional de História Americana do Smithsonian. Até mesmo as categorias alfabetizadas evocam uma risada: "Ciência, Estações, Secretária, Senilidade, Sexo, Símbolos Sexuais, Assédio Sexual, Sapatos, Compras ..." "Comida Gripes, Estrangeiros (incidentes e personalidades), Fundações (sutiã e roupa íntima), Discurso fraturado, auto-estradas, amigos, frugalidade, frustrações, funerais, nomes engraçados ... "
O tipo de humor de Diller estava enraizado na autodepreciação; ela era, mais frequentemente do que não, seu próprio alvo. Veja este exemplo, por exemplo: "Adoro comprar sapatos", diz a rotina. "É o único lugar onde um homem me diz que eu tenho 10 anos." Ela não era, no entanto, avessa a espetar os outros. Houve um tempo, uma vez ela brincou, quando ela trabalhava para um editor "que era tão mau que ele costumava comer tiras no café da manhã com água desnatada".
"O arquivo [piada] é como uma árvore", diz Diller. "As folhas caem e novas folhas são adicionadas - as novas coisas eliminam as velhas." Junto com esse cache - Diller refere-se a ele como "minha vida em uma linha" - também doou recordações, incluindo o vestido de linho verde e dourado usado em uma turnê pelo Vietnã com Bob Hope em 1967, e uma piteira, uma das Os adereços de assinatura de Diller, que dão o toque final à roupa furtiva. (O cigarro era de madeira: "Eu nunca fumei", ela diz.)
"A precisão da organização do arquivo", diz o curador do Smithsonian, Dwight Blocker Bowers, "mostra que ela sabia exatamente o que estava fazendo em cada etapa do caminho em sua carreira." Após a reabertura do museu em 2008, após renovações, Bowers pretende colocar o arquivo de piada em exibição, possivelmente como uma exposição interativa com clipes de áudio e vídeo. "Isso mostrará às pessoas que a comédia, apesar de toda a aparente espontaneidade, é um negócio sério e uma ciência."
( Nota do editor: Bowers de fato teve sucesso em sua busca, mas a exibição não está mais à vista)
Diller diz que ela sempre deixa o público fazer a edição de seu material para ela. Se as pessoas não riam, ou entendem imediatamente, a piada não sobreviveu. "Você nunca culpa o público", diz ela. Assim, seu conselho para quadrinhos aspirantes: "Vá e experimente, e se você descobrir pela platéia que você não é engraçado, saia."
Perguntei-lhe um exemplo de piada que ela gostava, mas a platéia não tinha: ela ofereceu uma sobre Fang, seu nome no palco para seu marido, Sherwood. "A melhor hora de Fang durou um minuto e meio." Eu uivei, já que isso é uma piada não só sobre Fang - satirizado nas piadas de Diller como um sedutor impenitente - mas também um pouco de existencialismo excêntrico, um comentário sobre a frouxidão em toda a sua glória.
"Bem, abençoe seu coração", brinca Diller. "Eu queria que você estivesse na platéia naquela noite."
Owen Edwards é um escritor freelance e autor do livro Elegant Solutions .
