Uma das coisas que eu achei encantadora quando comprei minha casa de fazenda em 1850 era a cozinha General Electric de 1962, com armários, eletrodomésticos e bancadas de metal aqua e amarelo. Havia até mesmo um conjunto completo de Fiestaware combinando no negócio. Foi tudo muito kitsch, e eu adorei.
Isso foi há dois anos. Embora eu ainda ame a aparência retrô, a lua de mel definitivamente acabou para a gama de forno de 60 anos e para mim. Infelizmente, parece não ferver a água ou assar o bolo. Depois de algumas tentativas frustradas de reparo, finalmente cheguei à conclusão de que preciso substituí-lo.
Estou animado para obter um fogão com a mais recente tecnologia, mas alguns dos que estão disponíveis atualmente não fazem muito para mim. A maioria das linhas elétricas hoje tem uma superfície de cooktop lisa. A vantagem é que é fácil de limpar, mas eu odeio o visual e não gosto que você não pode usar certos tipos de potes nele (como ferro fundido revestido de esmalte). Todas as opções podem ser confusas, especialmente para aqueles de nós que zoneavam na aula de física: há cozinha de indução, fornos de convecção e fornos de duplo combustível, com fogões a gás e fornos de convecção.
Quão longe nós viemos dos primeiros fornos, lareiras a lenha. Mas quanto a tecnologia realmente mudou desde então? Aqui está uma olhada em alguns dos destaques da evolução da culinária interna.
Antigamente: Antigos Egípcios, Judeus e Romanos (e provavelmente outras civilizações) todos empregavam alguma forma de pedra ou forno de tijolos queimados com madeira para assar pão. Alguns desses designs não estão muito longe do que ainda é usado hoje para obter uma massa de pizza deliciosamente crocante.
América Colonial: Imagine tentar assar um bolo sem ser capaz de medir ou controlar com precisão a temperatura. Isso é o que os nossos antepassados conseguiram fazer com seus fornos de tijolos em formato de colméia, que eles regulavam estritamente queimando a quantidade certa de madeira em cinzas e depois testando colocando as mãos dentro, adicionando mais madeira ou abrindo a porta para deixar esfriar. Parecia a temperatura certa.
1795: Os fogões de ferro fundido já existiam há décadas, mas a versão inventada pelo conde Rumford (que também é creditado com o estabelecimento da primeira cozinha de sopa) no final do século XVIII era particularmente popular. Tinha uma única fonte de fogo, mas a temperatura podia ser regulada individualmente para várias panelas ao mesmo tempo, tudo ao mesmo tempo que aquecia a sala também. Sua maior desvantagem era que era grande demais para cozinhas caseiras modestas.
1834: De acordo com o Gas Museum, em Leicester, Inglaterra, o primeiro uso registrado de gás para cozinhar foi por um morávio chamado Zachaus Winzler em 1802. Mas levou mais três décadas para o primeiro fogão a gás produzido comercialmente, projetado pelo inglês James Sharp., para chegar ao mercado. Os fogões se tornaram populares no final daquele século por serem mais fáceis de regular e exigirem menos manutenção do que fogões a lenha ou a carvão.
1892: Não foi muito depois da introdução da eletricidade doméstica que os fogões elétricos entraram em uso. Um dos primeiros modelos foi fabricado por Thomas Ahearn, proprietário de uma empresa de eletricidade canadense, cujo marketing inteligente incluiu uma refeição de demonstração preparada inteiramente com eletricidade no Windsor's Hotel, em Ottawa, em 1892.
1946: Um engenheiro da Raytheon Corporation, Percy LeBaron Spencer, fazia pesquisas sobre magnétrons produtores de microondas quando descobriu que a barra de chocolate no bolso havia derretido. Ele experimentou mais com radiação de microondas e percebeu que poderia cozinhar comida mais rapidamente do que através da aplicação de calor. Oito anos depois, a empresa produziu seu primeiro forno de microondas comercial; sua divisão Amana lançou a primeira versão doméstica em 1967. O alto preço e os temores (infundados) da radiação levaram pelo menos mais uma década para que os aparelhos se tornassem populares. Hoje eles são um acessório em quase todas as casas americanas.
