Aves cuco não são apenas a inspiração para relógios intrincados. Eles também são parasitas sem vergonha. Parasitas Brood, isto é. Sabe-se que muitas espécies de cucos deixam seus ovos em ninhos de outras aves, deixando seus filhotes criados por espécies totalmente diferentes. Os cientistas costumavam pensar que os cucos simplesmente esperariam pelo momento oportuno (quando o pai original estava fora do ninho ou se distraíam) para botar seus ovos, mas acontece que os cucos são muito mais descarados do que isso.
Em um novo estudo na revista Ethology, pesquisadores da Universidade de Granada descobriram que o Great Spotted Cuckoo colocava seus ovos nos ninhos de pegas enquanto a pega estava sentada no ninho.
Os cientistas acham que as pegas, como espécie, acabaram de enjoar-se de criar essas aves de cuco ingratas e começaram a se sentar em seus ninhos quase constantemente enquanto incubavam seus próprios ovos. Esta medida defensiva não está funcionando bem para eles, no entanto. Neste jogo particular de Darwin-esque brinkmanship, o cuco basicamente decidiu chamar o blefe da pega e ir para a opção louca (cuco, se você quiser), colocando ovos em outro ninho de pássaro, enquanto o pássaro ainda estava sentado lá.
Isso não quer dizer que as pegas não estão reagindo. Em quase todos os casos que os cientistas registraram, os magpies atacaram o cuco intruso, com bicos violentos, mas não foi o suficiente. Em todos os casos, o cuco cumpriu sua missão e depositou seus ovos.
