Durante meses, as pessoas em partes da Índia rural foram deixadas em dificuldades, uma vez que uma estação de monções raramente seca secou muitos dos poços em que as pessoas confiam para a água todos os dias. No entanto, não só a seca torna a vida mais difícil para as pessoas nessas comunidades, mas está destacando muitas das tensões de castas que ainda fazem parte da vida cotidiana de muitos índios conhecidos como “dalit”.
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Os dalit, que são frequentemente chamados de “intocáveis”, são tradicionalmente considerados os mais baixos no sistema de castas indiano. Por milhares de anos, os dalit foram relegados às margens da sociedade indiana, forçados a assumir os piores empregos e considerados tão impuros que as pessoas nascidas de castas mais altas não podiam beber a mesma água ou até sentar-se perto delas, relata Laura Santhanam. para PBS Newshour . Mas, embora a Constituição indiana tenha proibido o preconceito contra os dalits desde 1950, o preconceito e a discriminação contra essas pessoas persistem.
Recentemente, um homem de uma aldeia rural no estado indiano de Maharashtra ganhou atenção internacional por enfrentar o preconceito contra Dalit em sua comunidade. O preconceito contra Dalit é profundo em muitas partes da Índia, e mesmo em meio a uma das piores secas que a região sofreu em décadas, os aldeões de castas mais altas proibiram Bapurao Tajne e sua família de coletarem água do poço da cidade por serem “intocáveis”. ”, Informa a Press Trust of India (PTI).
"Eu não quero nomear o dono do poço porque não quero sangue ruim na aldeia", Tajne diz a Ashish Roy para o Times of India . "No entanto, sinto que ele nos insultou porque somos pobres e dalits. Cheguei em casa naquele dia em março e quase chorei.
Em resposta, Tajne começou a cavar um novo poço em uma cidade próxima. Tajne gastou até seis horas por dia em seu trabalho habitual como diarista trabalhando no poço, cuja localização ele escolheu "por instinto", disse ele a repórteres. Para surpresa de seus amigos e familiares, após 40 dias de trabalho árduo, Tajne atingiu as águas subterrâneas, relata Roy.
"É difícil explicar o que senti naqueles dias", conta Tajne a Roy. "Só queria fornecer água para toda a minha localidade para que nós, Dalits, não precisássemos pedir água de outras castas."
Tajne teve sorte - ele não tinha pesquisas hidrológicas para informá-lo, o terreno local é rochoso e vários poços na área secaram recentemente, relata Roy. Enquanto Tajne teve a sorte de encontrar o poço no meio da seca, ele está longe de ser o único quando se trata da experiência de ser envergonhado e discriminado por ser dalit.
A discriminação de castas não se limita a partes rurais do país: os dalits constituem cerca de 16% dos 1, 2 bilhões de habitantes da Índia, e muitos sofrem preconceito, não importando de onde eles sejam. Enquanto alguns dalits são capazes de se passar por membros de castas mais altas, mudando seus sobrenomes e mentindo sobre suas histórias familiares, a pressão constante pode cobrar seu preço. Em um recente caso de grande repercussão, um estudante de doutorado indiano chamado Rohith Vemula se matou para protestar contra o tratamento que sofreu como dalit durante seus estudos universitários, bem como o tratamento de dalit em toda a Índia, relatou Soutik Biswas à BBC . Mas enquanto isso desencadeou ondas de protestos em toda a Índia, é provável que esse preconceito não desapareça tão cedo.
"A discriminação baseada em castas remonta a séculos, e está profundamente arraigada na sociedade indiana", diz Jayshree Bajoria, pesquisador da Human Rights Watch, com sede em Nova Délhi, a Santhanam. "Isso terá que ser combatido em todos os níveis."
