Como o mundo vai acabar? Quando Hollywood responde a essa pergunta, o resultado é muitas vezes aterrorizante, mas completamente irrealista. Mas os reinos da realidade podem ser ainda mais assustadores do que a ficção, como o astrônomo Phil Plait habilmente ilustra em Death from the Skies!, que sai em brochura esta semana.
Cada capítulo começa com um cenário de Armageddon pronto para o script de filme. Antes de mergulhar nos tópicos de explosões solares e ejeções de massa coronal, por exemplo, surge a história de um inverno frio que se agravou quando um evento - prefaciado por manchas solares, mas ainda sem nome - derrubou energia para metade do planeta. Sem calor, milhares morrem e países inteiros são levados à falência pela catástrofe. Tendo enganchado seu leitor dessa maneira, Plait passa a descrever em linguagem fácil de entender o que causou o desastre, incluindo como sabemos que tais coisas acontecem e se devemos ou não ter medo.
Os tópicos incluem explosões de raios gama, buracos negros e até ataques alienígenas. E um gráfico perto do final do livro resume bem o risco de cada evento, nível de dano e se podemos ou não impedir que isso aconteça. O cenário mais provável é ser atingido por um asteroide, embora um dia possamos evitar esses ataques. Quase impossível em nosso tempo, felizmente, são as mortes do sol ou do universo. O mais preocupante, porém, pode ser a supernova, que se ocorresse perto o suficiente da Terra poderia levar a uma extinção em massa.
Este livro deve estar na prateleira de todos os roteiristas de filmes de desastre. Talvez pudéssemos, então, obter filmes com enredos ainda mais aterrorizantes para a possibilidade de que eles pudessem realmente acontecer.
"O Universo é muito além da imaginação e exerce poderosas forças", escreve Plait. E para os eventos em seu livro, "não é uma questão de se, é uma questão de quando ". Assustador, de fato.
