Quando se trata do antigo Egito, a cor mais associada a seus monumentos hoje provavelmente seria um bege arenoso. Egiptólogos, no entanto, sabem há muito tempo que muitos de seus edifícios foram realmente cobertos por pinturas coloridas que deram vida às estruturas de pedra. Agora, através da magia da tecnologia de mapeamento de projeção, os visitantes do Metropolitan Museum of Art podem ter um vislumbre do que um desses prédios, o Templo de Dendur, pode ter parecido mais de 2.000 anos atrás.
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Por milhares de anos, o Templo de Dendur ficava às margens do Nilo, onde seus desenhos de parede eram entorpecidos por inundações anuais. Ainda em 1906, o egiptólogo britânico Aylward Blackman observou que o interior do templo ainda mantinha algumas de suas pinturas. Em 1920, o templo foi inundado durante nove meses do ano e em meados da década de 1960 o prédio agora bege foi transferido para o Met como parte de uma campanha de salvamento patrocinada pela Unesco, Joshua Barone escreve para o New York Times . Mas assim que chegou a Nova York, os séculos de inundação haviam retirado qualquer vestígio da pintura original, deixando os curadores para adivinhar como era o templo.
"Tentamos encontrar tinta", diz a curadora Marsha Hill a Barone. "Mas até agora nada."
Examinando levantamentos anteriores do templo e de outras estruturas similares, como o Complexo do Templo de Karnak, no Egito, uma equipe de pesquisadores do Met's MediaLab compilou uma projeção colorida que foi mapeada em uma cena esculpida representando o imperador romano Augusto fazendo oferendas ao Antigo. Divindades egípcias Hathor e Horus. A tela é chamada "Cor do Templo".
Como Matt Felsen, Erin Peters e Maria Paula Saba do Met MediaLab escreveu em um post no blog:
Através de pesquisa rigorosa, prototipagem, discussão e iteração, conseguimos lançar uma nova luz sobre o Templo, apresentando-o de uma forma muito mais próxima de sua forma original pela primeira vez em muitos milênios. Usando avanços relativamente recentes em software, pudemos experimentar a restauração usando meios não destrutivos (luz projetada em vez de um material como pintura) para exibir temporariamente o conteúdo sem apresentar nenhum desafio para a conservação.
As projeções de software permitem um grau de interatividade, permitindo que os guias turísticos alternem entre várias possibilidades de como a cena poderia ter sido originalmente colorida, bem como destacar aspectos específicos da cena, como o diálogo esculpido em hieróglifos próximos. O MediaLab espera que este projeto seja um modelo para pesquisas futuras.
A projeção abrange apenas uma única cena no momento, mas o gerente do MediaLab, Marco Castro Cosio, diz esperar projeções semelhantes para começar a aparecer em outras exposições em todo o museu. Para os visitantes curiosos para ver como o Templo de Dendur pode ter sido pintado, eles podem visitar o MET para ver as projeções após o pôr do sol às sextas e sábados até março.
