Normalmente, a caça furtiva significa caçadores indo atrás de rinocerontes ou elefantes por seu valioso marfim. Mas há outro tipo de caçador de animais: o caçador de fósseis. Esses caçadores de fósseis atendem colecionadores particulares que compram fósseis e os escondem, onde os cientistas não conseguem estudá-los.
Alanna Mitchell, do New York Times, explica que nem todos os descobridores de fósseis são caçadores de petróleo fósseis:
Paleontologistas dizem que não estão mirando em localizadores de fósseis profissionais, que trabalham dentro da lei e cavam com cuidado. Eles pedem que a colcha de retalhos de leis sobre roubo e contrabando de dinossauros seja reforçada e reforçada em todo o mundo, e pedem a colecionadores particulares que exijam provas das origens de um fóssil antes de comprar - assim como questionariam o pedigree de uma pintura. ou uma antiguidade.
O desejo de vender fósseis é compreensível - esses ossos podem ser extremamente valiosos. Em 1997, o Chicago Field Museum pagou US $ 8, 36 milhões pelo mais completo esqueleto de T. Rex já encontrado. No ano passado, houve um caso no tribunal sobre um esqueleto raro da Mongólia, vendido por US $ 1 milhão, para um colecionador particular. E esse impulso também promoveu caçadores de fósseis para destruir alguns dos locais de fósseis mais famosos do mundo. Mas os cientistas dizem que sem esses esqueletos, eles nunca entenderão completamente como os dinossauros evoluíram.
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