Em maio de 1941, o vice-Führer de Adolf Hitler partiu para um perigoso voo solo para a Escócia, onde esperava firmar um tratado de paz com a Grã-Bretanha. A missão estranha e imprudente de Rudolf Hess começou rapidamente a se desfazer. Seu avião ficou sem combustível, por exemplo, forçando-o a pousar em um campo a vários quilômetros de seu destino. E em vez de encontrar autoridades britânicas simpáticas à sua causa, Hess foi, sem surpresa, levado para a prisão. Depois que ele foi condenado e condenado à prisão perpétua durante os julgamentos de Nuremberg no pós-guerra, Hess passou 46 anos na prisão de Spandau, em Berlim. Ele morreu lá em 1987, supostamente por suicídio, embora alguns insistam que ele foi assassinado para impedi-lo de revelar os segredos da guerra.
Esta não é, de fato, a mais estranha teoria conspiratória que encobre o legado torturado de Hess. Durante décadas, surgiram rumores de que o homem que foi capturado na Escócia, condenado em Nuremberg e preso em Spandau não era Hess, mas um impostor. Mas, como Rowan Hooper, da New Scientist, relata, uma recente análise genética pode finalmente acabar com essa noção.
Especulações sobre um doppelgänger de Hess não foram confinadas a teóricos marginais. Franklin D. Roosevelt supostamente acreditava que o prisioneiro número 7 de Spandau era um impostor, assim como W. Hugh Thomas, um dos médicos que cuidavam do homem que dizia ser Hess. Thomas citou uma série de fatores para sustentar sua hipótese: a recusa do prisioneiro em ver sua família, sua aparente falta de cicatrizes no peito que seriam consistentes com uma lesão sofrida por Hess durante a Primeira Guerra Mundial, a ausência de uma lacuna entre os dentes. nas fotos anteriores de Hess.
Os proponentes da teoria dos impostores acreditam, de acordo com um novo estudo publicado na Forensic Science International Genetics, que o doppelgänger serviu para encobrir o assassinato de Hess pela inteligência alemã ou britânica. E é possível entender por que as pessoas podem procurar uma explicação alternativa para a bizarra narrativa da jornada de guerra de Hess para a Grã-Bretanha, que parecia sugerir que ele acreditava que “você poderia plantar um pé na garganta de um país e dar um beije as duas bochechas na próxima ”, como disse certa vez Douglas Kelley, um psiquiatra americano que examinou Hess.
As motivações de Hess para voar para a Escócia continuam opacas, mas a nova análise forense sugere que não foi o dobro que acabou em Spandau. No início dos anos 80, o co-autor do estudo e doutor do Exército dos EUA, Phillip Pittman, coletou uma amostra de sangue de Hess como parte de um check-up de rotina. O patologista Rick Wahl, outro dos co-autores do estudo, selou hermeticamente parte da amostra para preservá-la para fins de ensino. Isso provou ser uma decisão fortuita. Após a morte de Hess, seu túmulo na cidade bávara de Wunsiedel se tornou um ponto de encontro dos neonazistas. Assim, em 2011, seus restos foram desenterrados, cremados e espalhados pelo mar.
Como parte do novo estudo, os pesquisadores extraíram o DNA da amostra de sangue preservada e, na esperança de estabelecer uma linhagem familiar, embarcaram na difícil tarefa de rastrear um dos parentes vivos de Hess.
"A família é muito particular", diz Sherman McCall, autor do estudo, a Hooper. "O nome também é bastante comum na Alemanha, por isso encontrá-los foi difícil".
Hess em uma foto sem data, provavelmente por volta de 1986, da prisão criminosa de guerra em Spandau. (ullstein bild via Getty Images) Os pesquisadores finalmente conseguiram localizar um dos parentes do sexo masculino de Hess, cuja identidade não foi revelada. Ao analisar o DNA dos dois homens, a equipe prestou especial atenção ao cromossomo Y, que é passado de pais para filhos. "Pessoas com uma linhagem paterna ininterrupta exibem o mesmo conjunto de marcadores de DNA no cromossomo Y", explica Jan Cemper-Kiesslich, outro dos autores do estudo, em uma entrevista com o jornalista do The Guardian, Nicola Davis.
Esta investigação genética produziu resultados reveladores: verificou-se uma probabilidade de 99, 99% de que os dois indivíduos estavam relacionados.
“Estamos extremamente certos de que ambas as amostras [se originam] da mesma linha paterna”, diz Cemper-Kiesslich a Davis. “A pessoa da amostra de slides foi realmente Rudolf Hess.”
O novo estudo demonstra como a análise de DNA pode ser de vital utilidade para a pesquisa histórica, particularmente quando se trata da “identificação inequívoca de restos mortais de pessoas e famílias de relevância histórica recente”, como escrevem os autores do estudo. Evidentemente, também sugere que as teorias conspiratórias de Hess Doppelgänger são apenas isso - teorias, sem base em verdades históricas.
