Os grossos crânios em forma de cúpula dos paquicefalossauros imediatamente levantam a questão: "Para que servem essas coisas?" Como muitas outras estruturas bizarras ostentadas por dinossauros - de cristas a velas e espetos - os crânios reforçados de dinossauros como Paquicefalossauro e Estegocera paleontólogos intrigados. Os domos ósseos parecem que seriam adequados para absorver o impacto, muito parecido com os crânios de carneiros de corno grande hoje, mas esses dinossauros eram realmente capazes de combater de frente? Um novo artigo da PLoS One, de Eric Snively e Jessica Theodor, sugere que eles eram.
Snively e Theodor compararam os crânios dos dinossauros com cabeça de cúpula Stegoceras e Prenocephale com vários mamíferos que batiam de cabeça, incluindo alce, duiker e boi-almiscarado. Essas comparações foram realizadas por meio de tomografias computadorizadas - que permitiram aos cientistas examinar a estrutura interna dos crânios - e modelos computadorizados de cabeças de dinossauros para investigar as tensões e tensões que os crânios eram capazes de suportar.
Em termos de anatomia geral, as cúpulas dos dinossauros se assemelhavam mais aos crânios do boi-almiscarado e do duiker, e os crânios grossos dos paquicefalossauros pareciam estar bem adaptados para dissipar as tensões que estariam envolvidas na cabeçada. De uma perspectiva mecânica, Stegoceras era capaz de ataques diretos na competição entre membros da mesma espécie. Com a descoberta da adição de crânios de paquicefalossauro e análises futuras, a anatomia peculiar desses dinossauros deve revelar uma imagem mais clara de como eles podem estar se comportando.
Referências:
Snively, E .; Theodor, J. (2011). Correlatos Funcionais Comuns do Comportamento de Head-Strike no Pachycephalosaur Stegoceras validum (Ornithischia, Dinosauria) e Artiodactyls Combinantes PLoS One, 6 (6) DOI: 10.1371 / journal.pone.0021422
